"Ален Лекс. Пепел сгорающих душ ("Ловец" #1)" - читать интересную книгу автора

Повитуха пожевала губами.
- Хитрый способ сохранить душу...
- Ты меня плохо расслышала?! Прочь!
Старуха осторожно взяла ребенка, еще раз попыталась заглянуть ему в
лицо. Она не хотела его смерти, но убежденность мужчины заставила ее
усомниться в верности собственных слов. А если действительно в чрево матери
проник демон? Или - того хуже, сам Киренх?
Понукаемая злыми окриками, она ступила за порог. На душе было
неспокойно.
Со стороны болот раздался протяжный крик шальры. Повитуха вздрогнула.
Зря, зря она вмешалась в действия мужчины. Не ее это дело... Ей неожиданно
остро вспомнилось, что она вовсе не так уж и стара. Что многие живут куда
дольше... Что смерть от когтей демона...
По спине побежали мурашки озноба. Она снова сощурилась, безуспешно
пытаясь разглядеть глаза младенца. Да, кажется, действительно в них
мелькнуло что-то красное...
Нет, не вправе она решать человеческие судьбы. То дело богов. Вот пусть
они и сделают свой выбор... А она... она пойдет своей дорогой.
Пусть шальра оплакивает чужую смерть.


* * *

Сырая почва хлюпала под копытами уставшего коня. Моросящий дождь серой
пеленой обволакивал всадницу, забираясь под старый плащ и отзываясь ломотой
в костях. На потертой сумке, перекинутой через плечо, едва можно было
различить герб императорской почтовой службы.
Которую неделю в дороге... Всадница устала и клевала носом. Будь ее
воля, она осталась бы на ночлег в недавней деревне, но единственное письмо,
валявшееся на дне сумки, подгоняло не хуже кнута. Срочно! Доставить как
можно быстрее и в строжайшем секрете. Свернутый в трубочку пергамент
украшала личная печать императора.
И женщина понукала коня, заставляя его ускорять шаг.
Дождь все усиливался, незаметно превращаясь в ливень. Где-то вдалеке
громыхнуло, еще и еще. Сквозь низкие тучи прорвалась молния, на несколько
мгновений залив все вокруг мертвенно-белым светом.
Всадница моргнула и потерла глаза. Показалось? С недосыпу и не такое
примерещиться может...
Полыхнула вторая молния, снова высветив странный сверток на земле.
Женщина не выдержала. Дернула коня за поводья, тяжело спрыгнула на землю.
Ноги увязали в болотной грязи, но сделать надо было всего несколько шагов.
Она склонилась над свертком, поспешно развернула тряпки. Ребенок издал
протестующий звук и захныкал. Ему было холодно.
- Живой, хвала Герлене! - облегченно выдохнула всадница, прижимая
младенца к груди. - Это какая же бессердечная тварь тебя в лесу оставила?
Она осторожно забралась на коня. Послушное обычно животное дрожало,
словно испугавшись дополнительного груза.
Дождь лил уже сплошной стеной, деревья терялись в темноте. Всадница
решительно потянула за уздечку. Теперь у нее не было выбора: чтобы спасти
ребенка, она должна вернуться в деревню. Впрочем, оно и к лучшему... В такую