"Джулия Лейтем. Выбор рыцаря ("Лига клинка" #1) " - читать интересную книгу автора

ситуацию, я должен найти способ ее выправить. Мой замок и земли в
запустении. У меня нет войска, кроме тебя, Огдена и Паркера. И я не стану
просить вас троих следовать за мной, чтобы не обрекать на возможную гибель.
- Но ты законный нареченный Элизабет. Мы отправимся к королю и...
- Даже если бы я отправился в Лондон, ложные слухи уже опередили меня.
И я не могу открыто приблизиться к замку Олдерли и требовать освобождения
леди Элизабет. Ведь виконт является родственником короля, а я барон без
войска. Я могу потерять право на Элизабет.
Хотя его будущее выглядело весьма неясным, Джон теперь не был тем
мальчишкой, который мог позволить себе бездействовать.
- Но я не дам этому произойти.
Он встал из-за стола. Сидевший по соседству одинокий мужчина поднял на
него глаза и снова склонился над кружкой.
Джон понимал, что операция может сопровождаться немалыми трудностями и
чревата опасностями.
- Филипп, я докажу, что заслуживаю права жениться на Элизабет. Если я
смогу убедить ее в искренности моих намерений, тогда мы будем действовать с
ней сообща, и я отправлюсь к королю от нашего имени.
Филипп встал. Выходя из таверны, он спросил:
- Как мы все это осуществим?
Огден и Паркер, которые оставались с лошадьми, шли через двор им
навстречу.
- Милорд, - сказал Огден, покусывая конец своего длинного уса, - до нас
дошли слухи, о которых вам необходимо знать.
- Если они касаются леди Элизабет, то я уже знаю о них. Мы немедленно
выезжаем в замок Олдерли. Идите перекусите, да поживей.
Когда оба солдата ушли, Джон повернулся к Филиппу:
- Ты спросил меня, как мы осуществим спасение леди Элизабет. Нам нужно
найти ее войско. Дай мне немного времени, и я что-нибудь придумаю.
Вскоре солдаты вернулись, и все четверо отправились в путь. Поскольку
день быстро клонился к вечеру, Джон задал лошадям изматывающую гонку. Когда
стемнело, лошади были все в мыле и едва могли держать головы от усталости.
Всадники устроили лагерь в небольшой рощице недалеко от главной дороги.
Они уселись вокруг костра, чтобы поужинать вяленым мясом и лепешками. Джон
говорил мало, поскольку был занят обдумыванием того, что можно сделать для
леди Элизабет. План принимал все более осязаемые формы, но в тот момент,
когда он собрался его огласить, послышалось беспокойное ржание лошадей.
Паркер, находившийся на страже, вышел из лесу со стороны дороги. Он был
широкоплеч, коренаст и невысок ростом, однако это был невероятно искусный
воин. Джон нанял его и Огдена, когда никто другой не хотел их брать, и ни
разу об этом не пожалел.
Паркер бросил через плечо взгляд на дорогу.
- Я ничего не слышу, милорд, но лошади никогда не обманывают.
Из тени, миролюбиво подняв руки, вышел мужчина в плаще.
Рука Джона легла на эфес шпаги, однако он ее не вытащил.
- Кто вы такой?
Мужчина не спеша откинул капюшон, чтобы все могли увидеть его лицо. Он
был чисто выбрит, на лице его играла приятная улыбка.
- Добрый вечер, джентльмены. Могу я погреться у вашего костра?
Вряд ли вечер можно назвать холодным, подумал Джон, но, возможно,