"Михаил Лезинский. Следствие по делу 'Черного Принца' " - читать интересную книгу автора

МИХАИЛ ЛЕЗИНСКИЙ

СЛЕДСТВИЕ ПО ДЕЛУ "ЧЕРНОГО ПРИНЦА"

Речь в этом документальном рассказе пойдет об английском пароходе
"Черный принц", затонувшем неподалеку от Севастополя, и об известном
советском писателе Михаиле Михайловиче Зощенко.
Непосвященный скажет, что никакой связи между ними никогда не было. И
он ошибется. В дневниковой записи Михаила Зощенко остались такие строки:
"...В январе 1936 года мною задумана к XX годовщине Великой
Пролетарской революции повесть "Черный принц"...
Свое обязательство писатель выполнил.
Большинству читателей Михаил Зощенко известен как сатирик, и в нашем
сознании его произведения прочно увязываются со словом "юмор". Однако
Зощенко писал и строгую документальную прозу. Пример этому - повесть "Черный
принц".
Эта повесть интересна сама по себе. Но меня особенно заинтересовали
выводы, которые вытекают из нее, и та скрупулезная исследовательская работа,
которую проделал Михаил Зощенко. Впрочем, зная его биографию, можно
удивляться: среди многих освоенных им в жизни профессий была профессия
милиционера и следователя.
Так какие же вопросы поставил перед собой бывший следователь Михаил
Зощенко, приступая к работе над повестью?..
а) Был ли "Черный принц" найден?
б) Было ли на нем золото?
Чтобы по достоинству оценить поставленные вопросы, необходимо
углубиться в историю.
Как сообщают энциклопедии всего мира и крымские путеводители, "Черный
принц" прибыл в Балаклаву в ноябре 1354 года. Это был первый год знаменитой
Севастопольской обороны. Пароход привез для своей армии амуницию,
медикаменты и тридцать бочонков золота в английских и турецких монетах на
сумму свыше двух миллионов рублей - жалованье английскому войску за разбой
под стенами Севастополя.
Кстати о двух миллионах! Я привел данные только из одного источника. А
из других можно узнать, что:
"Черный принц" вез... как известно, двести тысяч фунтов стерлингов..."
"...на этом корабле было до десяти миллионов рублей одной золотой
монеты..." и что
"...золото было в двадцати бочонках на сумму около пяти миллионов..."
А писатель Александр Куприн утверждал:
"...золото достигает огромной суммы - шестидесяти миллионов рублей
звонким английским золотом..."
Всюду, как видите, приводятся "точные" цифры. И только в первом издании
Большой советской энциклопедии об этом, видимо суммируя опыт всех, сказано
весьма уклончиво:
"...бочонки с золотом на огромную сумму..."
Но не будем слишком придирчивы, для нас должно быть пока ясно главное:
"Черный принц" был гружен золотом...
24 ноября 1854 года над Балаклавой разразился ураган невиданной силы.
Вражеский флот разметало по бухте, и около тридцати кораблей пошло на дно. А