"Андрей Льгов. Олаф Торкланд в стране туманов ("Непобедимый Олаф" #2)" - читать интересную книгу автора

Старого Сакса, всех бы вырезал", - подумал Робин, глядя, как, обливаясь
жиром, викинги поглощают свинину и тут же вытирают лоснящиеся руки о
собственные бороды и длинные рыжие волосы.
Утро выдалось на редкость ясное. Торкланд поднялся необычно рано и,
подумав немного, разбудил остальных. На скорую руку позавтракав вчерашним
мясом, викинги выступили в дорогу.
Дождей, на счастье, больше не было, и след, оставленный на глубоком
валежнике, был хорошо заметен. Быстро ехать в лесу было невозможно, но
Олаф все же гнал людей, как мог. Впереди были новые неразгаданные тайны,
по которым Торкланд здорово истосковался за три года своего монаршества,
да, скорее всего, их там ждали и несметные сокровища. Иначе какой бы
здравомыслящий викинг поперся сюда, а преследуемые явно не были дураками.
Впереди была Пиктская пуща.



3

Переход через лес Старого Сакса занял еще целый день. Хотя, как заметил
Торкланд, это был не самый плохой лес, который он видел за свою долгую
жизнь. Здесь сплошь росли древние дубы и величественные ясени. Подлесок
был не густым, но и не облезлым. Чаща кишела живностью. Из-под крон
могучих деревьев по лесу разносилось всевозможное щебетание, чуть ли не из
каждого куста доносилось хрюканье и визг диких поросят. Неоднократно на
дороге встречались косули, а один раз даже большущий олень-самец. Он
опустил рога, как бы приветствуя короля, и, постояв так немного,
повернулся и не торопясь, с достоинством ушел прочь.
Один из хирдманов поднял самострел. Но Торкланд придержал его рукой.
- Не трогай этого красавца, Свейн, хоть кто-то в этой стране встретил
меня достойно, - проговорил Олаф, давая возможность животному удалиться.
Проведя в пути целый день, к вечеру отряд вышел к болотам. Ужасный вид,
заставивший поколебаться даже самых смелых, открылся взору викингов. Они
стояли на краю невысокого, но крутого обрывчика, а внизу лежала противная
серо-коричневая грязь, кое-где поросшая островками чахлой травы, местами
виднелись и островки побольше, на которых торчали кривые стволы
полувысохших больных деревьев. Перемена была разительная. Граница между
лесом Старого Сакса и Пиктской пущей была четкая, здесь трудно было
ошибиться. Цветущая жизнью дубрава, с одной стороны, и болото, провонявшее
гнильем и запустением, - с другой.
- Вот это да! Занесла нелегкая, - присвистнул хирдман Свейн.
Никто из сопровождавших конунга людей не знал, что за земля лежит
впереди. Но Торкланд пока хранил молчание, считая, что не стоит дразнить
богатое воображение своих воинов, и решив отложить разговор на потом, тем
более что он не собирался на ночь глядя соваться в это неприглядное место.
Отряд шагом поехал вдоль края болота. Прямо по следу. Видимо,
преследуемые Олафом разбойники тоже решили не переправляться в этом гиблом
месте и отправились искать более приятный проход в пущу. Примерно через
полмили викинги нашли свежее костровище. Угли уже почти погасли, но еще
хранили остатки тепла.
- Йотун их забери, они еще совсем теплые. Не далее как в обед эти