"Майк Ли. Падшие Ангелы ("Warhammer 40000") " - читать интересную книгу автора

были очищены имперскими конструкторскими машинами, - даже сейчас,
титанические экскаваторы снимали его отвесные склоны, вырезая выступы и
прорывая туннели глубоко в скалу, расширяя крепость до самого сердца горы.
Захариил слыхал о планах однажды создать у подножия горы ряд ворот, которые
должны были обеспечить доступ к подземным уровням крепости, как и о лифтах,
которые за пару секунд смогут доставить пассажиров в центр крепости. Даже,
несмотря на всю свою эффективность, это изобретение казалось ему смутно
отвратительным, - путь по Дороге Заблудших к замковым вратам столетиями
прокладывался рыцарями Ордена, и имел в их легендах и преданиях великое
духовное значение. Его братья могли воспользоваться лифтами, если бы они
того пожелали, но Захариил собирался идти построенным древними путем так
долго, как он бы сумел.
К его облегчению, крепость была еще не столь сильно изменена за годы
отсутствия. У основания горы, неуместно поднимаясь между двумя казарменными
постройками, стояли древние обветренные менгиры, отмечавшие начало старой
дороги. Старые камни изображали начальные и конечные стадии путешествия
рыцаря. Левый был вырезан в сходстве с направляющимся в мир гордым рыцарем,
державшим в руках цепной меч и пистолет, тогда как правый был выполнен в
форме потрепанного и изможденного воина в расколотых доспехах и со сломанным
оружием, стоявшего на коленях от усталости, но державшего голову высоко
поднятой и оглядывавшего лежавшую перед ним дорогу.
Захариил улыбнулся, увидев, что проходивший мимо Лютер погладил
кончиками пальцев правый каменный столб - традиция, восходившая к самым
ранним дням их братства. Он повторил движение, чувствуя под рукой гладкий
камень и думая о поколениях предков, в течение тысячелетий делавших то
самое.
Буря внезапно стихла, когда они вышли на узкую извилистую дорогу, хотя
ветер все еще спутывал им стихари и дергал капюшоны. Облака бледнели с
первыми лучами рассвета. Подъем, хотя и был долгим, прошел все же скорее,
чем Захариил ожидал. После того, что показалось ему парой часов, он
обнаружил, что находится на широком вымощенном квадрате земли, который в
прошлом представлял собою очищенный от леса участок, где кандидаты на
вступление в Орден проводили долгую и мучительную ночь перед замковыми
вратами.
Когда Темные Ангелы приблизились, то увидели, что ворота были открыты
нараспашку, и Захариил с удивлением обнаружил, что внутренний двор был
заполнен рядами юных рекрутов, выстроенными так, чтобы создать проход к
подножью внутренней цитадели замка. Рекруты были явно созваны в спешке -
многие из них глазели на новоприбывших со смесью любопытства и удивления.
Лютер вел своих воинов с таким видом, будто это импровизированное
собрание входило в его планы. В дальнем конце длинной линии рекрутов их
ожидали две фигуры: одна слабая и согбенная от возраста, и вторая,
облаченная в темные доспехи и отороченный золотом стихарь. Лютер остановился
на почтительном расстоянии от обеих, и находившиеся за ним Астартес также с
грохотом прекратили движение.
Будто по команде, собравшиеся рекруты припали на колено и склонили
головы перед золотым рыцарем. Из сторожки замка донеслись звуки трубы -
традиционный сигнал приветствия вернувшегося из долгого и опасного задания
рыцаря. Магистр Ремиил, в последнее время бывший Кастеляном Альдурука, также
стал на колено перед Лютером. Стоявший за Ремиилом Лорд Сайфер уважительно