"Скотт Линч. Красное море под красным небом ("Благородные Подонки" #2)" - читать интересную книгу автора

руке, какой он руководит своим заведением, приобрел уникальное положение
высшего и самого могущественного, а заодно и самого уважаемого за всю
историю города арбитра.
Кодекс поведения в Солнечном Шпиле неписаный, но строгий, как
предписания веры. Самое простое и неоспоримое правило - того, кто здесь
мошенничает, ждет смерть. Если бы самого архонта Тал-Веррара поймали здесь с
картой в рукаве, никакие боги не спасли бы его от последствий. Каждые
несколько месяцев служащие башни выявляют очередную попытку нарушить это
правило, и еще один человек тихо умирает от алхимической передозировки в
своем экипаже или трагически "оступается" на балконе и с высоты девяти
этажей падает на жесткие, плоские камни двора Солнечного Шпиля.
Локки Ламоре и Жеану Теннану потребовалось два года и совершенно новые
поддельные личности, чтобы добраться до пятого этажа.
В сущности, в этот миг они именно мошенничают, пытаясь держаться на
уровне противников, играющих крайне слабо.

3

- У леди последовательный набор стрел и набор сабель со знаком солнца
во главе, - сказал крупье. - У джентльменов набор чаш и смешанные карты с
пятеркой чаш. Пятую партию выиграли леди.
Локки прикусил губу, услышав взрыв аплодисментов, прозвучавший в теплой
комнате. Из пяти партий женщины выиграли четыре, а единственную победу Локки
и Жеана толпа не соизволила заметить.
- Черт побери, - сказал Жеан, изображая удивление.
Локки повернулся к противнице справа. Маракоза Дюренна - стройная
смуглая женщина под тридцать, с густыми волосами цвета нефтяного дыма и
несколькими заметными шрамами на шее и предплечьях. В правой руке она
держала тонкую черную сигару, обернутую золотой нитью; на ее лице было
выражение сосредоточенности и довольства. Игра явно не требовала от нее
большого напряжения.
Лопаточкой с длинной ручкой крупье передвинул небольшую кучку фишек
Локки и Жеана на сторону женщин. Потом той же лопаточкой собрал все карты:
игрокам было строго запрещено прикасаться к картам после того, как крупье
объявляет окончание партии.
- Что ж, мадам Дюренна, - сказал Локки, - поздравляю с улучшающимся
состоянием ваших финансов. Ваш кошелек - единственное, что обгоняет мое
похмелье.
Локки пальцами правой руки поиграл фишкой. Маленький деревянный кружок
стоит пять солари - примерно восьмимесячный заработок обычного рабочего.
- Примите соболезнования в связи с крайне неудачным раскладом, мастер
Коста.
Мадам Дюренна глубоко затянулась и медленно выпустила дым, который
повис между Локки и Жеаном как раз на таком расстоянии, чтобы его нельзя
было счесть прямым оскорблением. Локки уже привык к тому, что она использует
сигарный дым как свою strut peti - "маленькую игру", внешне вполне вежливый
жест, призванный вывести из себя противника за карточным столом и заставить
его ошибаться. Жеан собирался с той же целью использовать собственную
сигару, но Дюренна его опередила.
- Никакой расклад не может считаться плохим в присутствии столь