"Александр Линевский. Листы каменной книги ("На заре времен")" - читать интересную книгу автора

ушла в море... С большой неохотой он углубился в лес. Ночь он провел у
старицы, под сгнившей лодкой, которую уже невозможно было починить.
Когда утром Льок вернулся к охотникам, весь обряд очищения давно уже
был закончен. Только от пяти дотлевающих костров, расположенных кругом,
еще тянулась вдоль берега полоса дыма.
Охотники готовились к выезду. Кремень, хмурый и сосредоточенный,
опять распоряжался, как всегда.
- Ты хорошо сделал, что пришел пораньше, - сказал он Льоку. - Не
будем терять времени.
Вышли в море. Ветра не было, паруса обвисли, пришлось идти на веслах.
Вначале гребла одна пара гребцов, затем, пока одна отдыхала, гребла
другая. Кремень опять сидел на носу, зорко вглядываясь в даль. Хмурое утро
перешло в такой же хмурый тихий день. Кремень неподвижно сидел на своем
месте и с надеждой смотрел вперед. Но, сколько ни бороздили лодки гладкую
поверхность залива, зверь не попадался навстречу. Лишь раз издали блеснула
бьющая вверх струя воды - там плыл кит. Кремень и гребцы встрепенулись и
повернули было лодку в ту сторону, но кит был слишком далеко, и вскоре
совсем ушел из залива в море.
Уже к вечеру с трудом догребли усталые охотники до берега.
Развели костры, на этот раз не пять, а только четыре, и не кругом, а
вдоль берега, один подле другого. Охотники нехотя пожевали сушеной
гусятины и тотчас повалились спать поближе к дымившим кострам, чтобы не
так мучили комары.
Третий день охоты был не лучше первых двух. Ау так и не пришлось
взяться за свой гарпун. Охотники искоса поглядывали на Кремня. Видно,
очистительный обряд не помог: слишком тяжкий проступок пролить кровь
сородича! Зверь, должно быть, потому и ушел из бухты.
На совете охотников было решено всем вернуться в лагерь и через день
выйти на промысел снова. Не жалея сил, поволокли тяжелые лодки к старице,
как будто промысел был уже окончен. Пусть звери думают, что охотники ушли
совсем, чтобы больше не возвращаться. В хранилище между скалами сняли
промысловые одежды, глиной и водой смыли охру с лица и сумрачные вернулись
в свой охотничий лагерь.
Едва начали укладываться спать, как за оградой послышался
пронзительный старушечий голос, звавший Кремня. Главный охотник вышел и
увидел, что это была новая Главная колдунья.
- Видно, на море удачи вам не было? - спросила старуха.
Кремень рассердился - и тут ему не дают покоя! Он зло махнул рукой,
повернувшись, чтобы идти назад.
- Постой, Главный охотник, - зашептала колдунья, - если и вправду не
добыли зверя, я скажу тебе, кто виноват. В стойбище нарушен обычай...
И она рассказала, что два дня назад мальчонка, сын Искры, молодой
женщины, в землянке которой живет Ау, когда кончаются Месяцы охоты,
выбежал за полог. Не слушая испуганного зова матери, не смевшей двинуться
с места, он все утро на зависть другим ребятишкам носился по стойбищу,
забавляясь тем, что никто его не ловит.
Велев старухе созвать женщин с детьми к Священной скале, Кремень
вернулся в лагерь.
- Идемте все к порогу Шойрукши, - пряча в бороду торжествующую
усмешку, сказал он охотникам. - Вы узнаете, кто виновен, что зверь ушел из