"Александр Линевский. Листы каменной книги ("На заре времен")" - читать интересную книгу автора

И, только когда почувствовал, что кожу на ногах покалывает во многих
местах, он осторожно вышел на берег. От ступней до самых колен чернели
присосавшиеся пиявки. Льок отодрал от ближайшего дерева кусок бересты,
смастерил что-то вроде кузовка и стал терпеливо дожидаться, пока холодные,
скользкие твари насосутся его крови и отвалятся. Раздувшиеся, теперь уже
не черные, а темно-багровые, сытые пиявки одна за другой падали в
подставленный кузовок. У молодого колдуна слегка кружилась голова,
хотелось прилечь, словно после утомительной работы, но время не терпело.
Ночь уже надвигалась на лес. Быстрыми шагами направился Льок к знакомому
месту, где между скалами хранились промысловые одежды охотников.
Проскользнув в расщелину, он вышел на полянку и сразу нашел приметную ель
с раздвоенной вершиной. Не знал Главный охотник, что наступает час его
гибели...
На рассвете в одной из землянок на краю селения проснулся подросток
от странных, тревожных звуков, разносившихся по стойбищу. Он выглянул за
полог и, отпрянув назад, стал расталкивать мать. Та выбежала из землянки и
увидела, что вблизи сидит колдун, раскачивается, разводит руками и
заунывным голосом сзывает сородичей. Женщина сбегала к соседке, ребятишки
подняли других женщин, и скоро позади колдуна собралась целая толпа.
Заглянуть в лицо колдуну никто не решался, все понимали, что он говорит с
духами, а кто же посмеет стать между колдуном и теми, с кем он беседует?
Льок долго бормотал что-то непонятное, потом, обернувшись с закрытыми
глазами к женщинам, сказал:
- Скорее зовите охотников! Беда близко.
Перепуганные женщины послали в лагерь подростков. Когда все
собрались, колдун, по-прежнему не открывая глаз, быстро заговорил:
- Вижу много зверя в лесу, много птицы на скалах, много рыбы в
реке... Духи сулят удачу роду, но рядом стоит беда!
Льок опять забормотал что-то непонятное, потом вскочил, широко открыл
глаза, словно увидел что-то ужасное, и обеими руками стал от кого-то
отмахиваться.
- Кровавый Хоро? Ты пришел к нам?
Люди отпрянули от колдуна - страшнее Кровавого Хоро не было никого на
свете! Когда он приходил, вымирали целые селения. Кожа покрывалась черными
пятнами, и люди гибли, как мухи осенью. Из всех духов один Хоро являлся к
людям в человеческом образе и в человеческой одежде. Иногда он даже
подолгу жил в каком-нибудь стойбище, и никто не догадывался, что это не
человек, а злой дух, пока кровь загубленных им жертв не выступала пятнами
на его одежде.
- Вижу, вижу страшного Хоро! - опять заголосил колдун. - Он хочет
пожрать всех мужчин, всех женщин, всех детей! Но Друг охотников сильнее
его, помоги нам, Роко! Скажи, что делать!
Льок замолчал, словно к чему-то прислушиваясь, потом поднял обе руки,
как делают колдуны, передавая сородичам волю духов.
- Роко сейчас сказал мне: "Пусть охотники наденут промысловые одежды,
и я покажу им Кровавого Хоро".
Не заходя в лагерь, прямо с поляны у стойбища, охотники пошли к
хранилищу между скал. Кремень, угрюмый еще более обычного, тяжело ступал
впереди, сейчас воля колдуна была сильнее его. У хранилища Льока оставили
одного, а сами гуськом вошли в расщелину, чтобы надеть охотничью одежду.