"Александр Линевский. Листы каменной книги ("На заре времен")" - читать интересную книгу автора

крови. В какую же сторону направиться, где искать зверя? Ау велел Бэю
бежать прямо, а сам побежал налево. Долго петлял он между валунами, пока
не послышалось где-то тяжелое дыхание. Держа наготове дротик, охотник стал
бесшумно красться вперед, чтобы не вспугнуть оленя. Но эта
предосторожность была излишней. Обессилевший от потери крови олень умирал.
Ау громко позвал Бэя, и, когда тот прибежал, зверь уже был мертв. По
охотничьему обычаю, загнанный зверь считался добычей всех, кто его
преследовал, но только тому, кто нанес смертельный удар, доставалась
полоска шкуры с шеи самца, поросшая длинным, будто седым волосом. Это было
лучшим украшением праздничной одежды женщин, и поэтому, чем удачливее был
охотник, тем наряднее была одежда женщины, в землянке которой он жил.
Помогая Ау свежевать тушу, Бэй с завистью смотрел, как его друг
осторожно вырезал полоску шкуры с подшейным волосом. Ау перехватил этот
взгляд и уже хотел было разрезать полоску надвое, но подумал, что
украшение будет испорчено и не принесет радости ни ему, ни Бэю. Тогда он
снял с шеи ожерелье из волчьих клыков и протянул другу.
Бэй просиял. Это был самый лучший подарок! Вместе с ожерельем из
клыков волков, убитых охотником, частица его сил и охотничьего счастья
переходила к получившему дар.


Промысел на оленей начался удачей. Загнали четырех оленей и олененка.
Молодые охотники, усталые, но довольные, сгибаясь под тяжелой ношей,
перетаскивали к стойбищу освежеванные туши.
- Верно, покровитель охотников - Роко очень любит Ау, - весело
переговариваясь они, радуясь, что Главный охотник остался с ними.
Зато сородичи, ушедшие в море, поминали Главного охотника недобрым
словом. Обычай был нарушен, и старикам казалось, что промысел будет хуже,
чем в прошлые годы.
Словно наперекор их воркотне, всю дорогу дул попутный ветер, и ладьи
быстро дошли до места.
Вокруг островов и в проливах между ними, выставляя из воды белые
бока, перекатывались между волнами белухи, то там, то тут чернели круглые
головы тюленей. Старики приободрились - значит, удача не покинула их!
В первый день никогда не начинали промышлять. Нужно было собрать
валежник и выброшенный бурями плавник, сложить костры вокруг землянки и
зажечь их огнем, привезенным из родного стойбища. Это был повторяющийся из
года в год обряд очищения промысловой стоянки от злых духов, которые могли
за время отсутствия охотников поселиться в заброшенном жилье.
Собирая на каменистом берегу плавник, Нюк нашел обломок весла,
покрытый затейливой резьбой. Он долго разглядывал ее старческими глазами,
хорошо видевшими вдаль и плохо вблизи, и одобрительно кивал головой -
умелые руки ее делали. И вдруг вспомнил, что много-много лет тому назад он
сам вырезал и этот круг, чтобы солнце не сходило с неба на все время
промысла, и белух, чтобы они приманивали настоящих белух, и ладью с людьми
на спокойных волнах. Потом Нюк подарил это весло своему другу Тяку, но оно
не принесло ему счастья. Кажется, в эту же весну, а может, в следующую
раненная Тяку белуха опрокинула его ладью, и друг Нюка утонул.
Весь вечер Нюк вспоминал старые времена и своего друга. Не мудрено
после этого, что Тяку привиделся ему во сне. Тяку ничего не сказал Нюку,