"Александр Линевский. Листы каменной книги ("На заре времен")" - читать интересную книгу автора

и гор, ревниво охраняющие свои владения, не смогли их обидеть. Нюк,
вспомнив, как делали в таких случаях раньше, решил, что охотники будут
сбрасывать ношу в условленном месте на расстоянии полудня ходьбы от
стойбища и возвращаться назад к ямам за новым грузом. До условного места
женщины успеют дойти и еще засветло вернуться назад.
На третий день утром охотники на лыжах двинулись в дальнюю дорогу.
Льок отправился с ними. Шли один в затылок другому. Лыжи идущих позади
легко скользили по накатанному следу, зато переднему приходилось трудно -
он прокладывал лыжню по снежной целине. Поэтому время от времени передний
круто сворачивал в сторону, пропуская мимо себя всех лыжников, и последним
бежал за ними.
На другой день к вечеру охотники увидели на скале столб, сложенный из
камней.
Охотники приостановились. Старый Нюк вышел вперед, чтобы принести
благодарность киту - предку рода, который милостиво накормит своих
потомков мясом. Потом двинулись дальше, уже не смея проронить ни слова.
Медленно приближались охотники к месту хранения запасов. Вдруг по цепи
лыжников прошел повторяемый шепотом приказ Главного охотника:
- Стой!
Те, кто был впереди, увидели, что снежная пелена испещрена следами и
камни над одной ямой разворочены.
В страхе и гневе охотники застыли на месте. Из-за камней на краю ямы
поднялся высокий, широкоплечий человек в изодранной одежде. Хотя человек
стоял спиной, все тотчас узнали его. Это был Кремень! В одной руке он
держал кусок мяса, а вторую приставил ко лбу. Должно быть, он расслышал
хруст снега под лыжами, но не понял, откуда шел звук, и смотрел в другую
сторону. Тихий вздох ужаса пронесся по толпе охотников. Кремень обернулся.
- Смерть Кровавому Хоро! - закричал Нюк. - Смерть ему!
- Смерть ему! Смерть! - подхватили охотники и, наталкиваясь друг на
друга концами лыж, бросились на врага.
Старик сорвал что-то с шеи и, подняв руку, закричал:
- Я Кремень! Я не Хоро! Льок обманул вас! Ему, а не мне смерть!..
Но было поздно. Передние охотники добежали до старика, сшибли его с
ног. Вмиг подоспели и другие. Все сбились в кучу и, когда потом разом
расступились, то на снегу неподвижно осталось лежать изуродованное тело
старика.
Гул встревоженных голосов вдруг прорезал звонкий крик Тибу:
- У него нет зубов! Это не Хоро!
Старики всегда говорили, что у Кровавого Хоро острые, словно у щуки,
зубы, от их прикосновения человек покрывается черными пятнами и умирает.
Старый Нюк наклонился над телом и увидел, что Тибу сказал правду.
- Это не Кровавый Хоро, - подтвердил он, рассматривая мертвеца. - Это
беззубый старик. Значит, это настоящий Кремень.
Потом Главный охотник наклонился еще ниже и разжал мертвую руку. На
снег упал вырезанный из кости человечек, которого в стойбище называли
отцом колдунов. Голова у него была круглая, как лесной орешек, туловище
напоминало короткую палочку, руки были намечены черточками. Нюк,
переживший трех колдунов, много раз видел такую фигурку. Она была
четвертым, самым главным из семи амулетов в колдовском ожерелье, ей
полагалось всегда висеть на груди колдуна. Как могла попасть фигурка в