"Джанет Линфорд. Повелитель молний (Королевская кружевница) " - читать интересную книгу автора

отчаянный женский вопль со стороны реки. Это, наверное, Мэри - значит
Пэйшенс в беде! Маргарет закричала, как раненая птица.

4

Маргарет подхватила юбки и, выбежав за ворота, повернула на широкую
тропу, взлетела на невысокий холм и понеслась с него к берегу. Да, это Мэри
металась, отчаянно визжа и протягивая руки к воде. На середине речки
барахталась Пэйшенс, уцепившись за ветку, которая застряла между валунами.
Слишком тонкая ветка упруго сгибалась под тяжестью девочки.
Маргарет промчалась мимо Мэри, бросив на бегу, чтобы та бежала в дом за
доктором. Горничная опрометью кинулась на холм.
- Я иду к тебе, Пэйшенс! - крикнула Маргарет, прыгнула с разбега в
речку и сразу погрузилась по бедра.
Ледяная вода обожгла ее. Вздувшись от прошедших недавно ливней, горная
речка оказалась более глубокой, а ее течение - более сильным, чем Маргарет
себе представляла. Ее тяжелое бархатное платье сначала вспузырилось, затем
намокло и стало тянуть вниз, но женщина не замечала этого. Она видела
искаженное страхом лицо девочки и посиневшие от холода пальчики, которыми та
держалась за ветку. Борясь с бурным потоком, Маргарет с усилием переставляла
ноги, молясь, чтобы ребенок не разжал руки.
Через несколько шагов вода дошла ей уже до талии. Тяжелые намокшие юбки
все больше сковывали движения. Однако отчаяние утроило ее силы. Энергично
расталкивая перед собой воду и как можно выше поднимая ноги, она упорно
продвигалась вперед. До Пэйшенс оставалось несколько ярдов*, как вдруг
Маргарет зацепилась за что-то юбками и резко остановилась, чуть не потеряв
равновесие.
______________
* Английская мера длины, равна примерно 90 см.

Пытаясь освободиться, она изо всех сил дергала проклятую одежду.
- Эль Магико идет! Не бойтесь, миледи! - донесся до нее с холма крик
привратника.
Она обернулась и увидела, что к реке мчится человек, на бегу срывая с
себя камзол. Маргарет успела заметить черную бороду и поразительную гибкость
и силу движений, прежде чем он с разбега бросился в воду.
- Стойте смирно, а то снесет! - крикнул он Маргарет.
На миг она поймала взгляд темных глаз из-под сдвинутых бровей, смутно
ощутив в нем что-то странное, когда он стремительно миновал ее, окатив
водопадом брызг, и сделал гигантский рывок к Пэйшенс, которая в это
мгновение выпустила ветку.
Маргарет в ужасе закричала, увидев, как оба скрылись под водой. Яростно
дернув юбки, она внезапно освободилась и с новыми силами устремилась к
валунам. Она успела выиграть у течения не больше двух ярдов, как вдруг над
водой появился Эль Магико с ее дочкой.
Вцепившись ручонками в его рубашку, Пэйшенс судорожно пыталась, но
никак не могла вздохнуть. Мужчина перевернул ее лицом вниз и стал
похлопывать по спинке. Наконец девочку вырвало, и она задышала. Ловко умыв
ее лицо, спаситель прижал девочку к груди и, ласково приговаривая что-то,
направился к берегу. Все это время Маргарет стояла с прижатыми к груди