"Элизабет Линн. Зима драконов" - читать интересную книгу автора

пропитанный дождем день. Дождь тут же прекратился, облака расступились, и
солнце принялось купаться в лужах, заискрилось на мостовой. По широкой улице
пронесся сильный порыв теплого ветра, и палку в ее руке наполнила жизнь. В
голове у женщины возник образ, и, раскрыв левую ладонь, она громко сказала:
- Фрукты.
На ладони тут же появился большой желтый персик. Нищенка приложила его
к щеке, наслаждаясь бархатистой кожицей, понюхала, прикоснулась языком.
Потом откусила кусок, и сладкий сок потек по подбородку. Она съела персик и
бросила косточку в щель между камнями.
- Плащ.
На плечах у пес тут же появился плащ, толстый, теплый, темно-красного
цвета, отороченный черным мехом. Казалось, будто он притягивает солнечные
лучи, чтобы согреть ее измученное тело. Она засунула под него руки.
Подняв голову, нищенка увидела, что за ней наблюдают два солдата со
значками на груди. Что? - спросила она у них.
Тот, что постарше, на потрепанном ремне которого висели такие же
побывавшие не в одном сражении ножны, почтительно произнес:
Миледи, я приветствую вас от имени лорда Эрина ди Мако. Он просил
пригласить вас в замок, где вы могли бы с ним поговорить. Мы будем
сопровождать вас.
Замок: большое белое строение на холме, над которым в лучах солнца
развевается огромный флаг с лошадью и где живут солдаты. Она погладила рукой
гладкий мех своего нового плаща. В замке ей нет места; она нищенка.
"Иди с ними", - прозвучал в голове тихий шепот.
Прошло много лет с тех пор, как она в последний раз заходила в
какое-нибудь большое здание. Ее дом - улица: этот квартал, эта стена под
карнизом.
- Нет, - ответила она и испугалась, что они начнут на нее кричать и
даже вытащат оружие.
Но у них почему-то сделался несчастный вид. Тот, что постарше, кивнул.
Как миледи пожелает, - сказал он вежливо, как самый настоящий
придворный, но не сдвинулся с места. Женщина потянулась за своей палкой и
увидела, что парень помоложе отшатнулся. Ей захотелось его успокоить, и она
протянула ему точно такой же персик, как тот, что съела. Парнишка с опаской,
словно тот мог быть отравлен, взял его.
- Хорошо, - просто сказала она, - Съешь.
Он поднес персик к лицу, понюхал и осторожно откусил маленький кусочек.
Нищенка наблюдала за тем, как он ест. Она знала, что солдат не голоден и ел
персик, чтобы доставить ей удовольствие.
"Откуда это знание? - спросила она у себя. - Вчера еще я ничего бы
такого не поняла. - Она прикоснулась к мягкой оторочке плаща. - Да и этого у
меня не было".
Голые ноги с жесткими, стоптанными подошвами торчали из-под плаща, и
женщина вдруг поняла, как несуразно выглядит, и улыбнулась, удивляясь новому
движению своих губ. Сколько же времени прошло с тех пор, как она в последний
раз улыбалась, разговаривала, спала в постели? С удивлением глядя на свои
заскорузлые, истерзанные непогодой руки, она не могла вспомнить, как они
старели.
До конца дня нищенка бродила по городу. Солдаты следовали за ней. Она
проходила по мостам там, где река разрезала город, точно серебристая лента,