"Виль Владимирович Липатов. Стрежень " - читать интересную книгу автора

Сплавщики уважительны к Ульяну. Они помнят его штурвальным "Рабочего",
знают, каким большим мастером своего дела был он, как ловко проходил опасные
обские перекаты. В Нарыме речников все уважают. Они, речники, - долгожданные
гости в каждой семье; им готовятся лучшие кушанья, ставится на стол самая
крепкая брага, отводится первое место.
Ульян и сейчас для сплавщиков остается тем, кем был, - штурвальным. Им
наплевать на то, что сейчас Ульян не у дел, - споткнулся человек, ошибся, но
ничего, со временем найдет свою точку, снова встанет на мостик "Рабочего".
Не отнимешь же у него знания обских перекатов! А такая болезнь, как
алкоголизм, неведома им. Сколько ни выпьют, а утром не опохмеляются - встают
свежие, крепкие и идут ворочать бревна в ледяной воде. Солнце, воздух, вода,
обильная пища, природное здоровье не дают им спиться, и потому сплавщики
считают, что в водке нет вреда, а только польза для организма. Им и в голову
не приходит, что Ульян спивается.
Сплавщики усаживают Ульяна, придвигают гуляш, вареное холодное мясо,
свиное сало. После стакана водки они съедают столько, что иному хватило бы
на два обеда.
- Хвати, Ульян! - приглашают сплавщики.
Первый стакан Ульян выпивает мучительно трудно. Сначала морщится,
судорожно гоняет по шее кадык, будто задыхается, кажется - сейчас бросит
стакан. Но нет, преодолев отвращение к запаху водки, он разжимает зубы,
останавливает дыхание и одним глотком выпивает стакан до дна.
- Тяжело пьешь, братишка! - удивляется старший из сплавщиков. - Не в ту
жилу, что ли, пошла? Закусывай!
После первого стакана Ульян не закусывает. Он вообще мало закусывает,
когда пьет, - ковырнет вилкой раза два, поморщится, неохотно съест кусочек,
и все.
Пьянеет Ульян медленно.
- Берет! - удовлетворенно говорит он, когда чувствует, что в груди
потеплело.
Ему уже хочется поговорить, но он привычно молчит, смотрит на людей
открытым, беззащитным взглядом: "Пьяница я - правильно! Ругайте меня,
кричите! Ничего не поделаешь..." Ему, пожалуй, кажется, что стало легче, -
на самом же деле в груди стынет прежнее тоскливое чувство. Оно только чуть
приглушено.
- Дерни вторую. Догоняй! - говорят сплавщики, наливая Ульяну водку из
своей бутылки.
Он торопливо вскакивает, чтобы заказать самому. Ульян не хочет, чтобы
его угощали водкой. У буфетной стойки он заказывает еще стакан, бережно,
осторожно берет его дрожащей рукой, медленно поворачивается, чтобы вернуться
к столу, и видит злое, насмешливое лицо Натальи Колотовкиной.
Она в стареньком, заношенном платье, узковатом для нее, голова повязана
синей косынкой, на ногах - хромовые сапоги.
- Пьете? Зенки заливаете? - тихо спрашивает она сплавщиков.
- Ты откуда, девка, спрыгнула? - недоумевает старший.
Ульян подходит к Наталье, глупо улыбается и здоровается.
- А, Наталья, здравствуй!
- Здравствуй! Давно не виделись! - отвечает она. - Здравствуй, милый
мой! Купил еще стаканчик? Мало стало!
- Купил... - улыбается Ульян.