"Хранитель Ллинн-Хейма" - читать интересную книгу автора (Гуськова Татьяна)

Глава 4 ЗАКАТНЫЙ КРАЙ

  Деревню нэвеев мы покинули довольно споро, пока никто ничего не понял. Ленна проводила нас до границ священной рощи, а потом Лунья нашла вход на тайную тропу и мы продолжили путь.

  Солнце уже удалилось на покой, луна выпрыгнула на небо, а мы все ехали, и, судя по решительному лицу моей спутницы, останавливаться не собирались.

  Рыск уныло плелся рядом с Мглой, готовый в любой момент юркнуть в заросли. Кошка халль решила, что ей очень нравится большой черный кот и теперь вовсю заигрывала. Рыска это приводило в ужас, да и вообще, глядя на поведение кота, я находила его куда разумнее, чем раньше.

  Наконец я не выдержала.

  - Лунья.

  - Да.

  - Ты все время молчишь. Я тебя чем-то обидела?

  - Нет, - она удивленно вскинула рыжие брови. - С чего ты решила, что я обиделась?

  - Мы все едем и едем. Еще немного и у меня спина отвалится.

  - Ой. Извини. Я просто хотела наверстать упущенное время. Времени-то у нас не так уж много.

  Мне вспомнился запертый во дворце Пресветлый король, но спина болела так сильно...

  - Но ведь Вилл Тэйн в любом случае без нас не отцветет.

  - Нет отцветет. Но представь сколько бед он натворит за это время.

  Я на мгновение задумалась.

  - Ты вовсе не похожа на тех халлей, о которых рассказывал Аргон.

  - Все зависит от воспитания, - Лунья свернула на небольшую полянку. - Ты тоже не похожа на высокомерную, самодовольную синнора, о которых мне рассказывали мои воспитатели.

  - А кто твои воспитатели? - я спешилась и с наслаждением потянулась.

  - Не знаю, сохранился ли еще где-то этот народ. Они сами называют себя тин. Они очень добрые, тебе понравятся.

  Мы расседлали волчиц, разожгли костер, но готовить ничего не стали, просто наелись всякими вкусностями, навязанными Ленной. Мгла и Серая, волчица Луньи, отправились на охоту. И тут я вспомнила еще кое про кого.

  Рыск прятался за сумками, надеясь, что про него забудут. Стоило ему встретиться со мной взглядом, как кот прижал уши и попытался притвориться травой.

  - Иди, иди сюда, красавец.

  Узрев на моем лице самое зверское выражение, Рыск решил не спорить.

  - И как это понимать?

  Кот вжал голову в плечи.

  - Зачем ты пошел за мной?! Ведь мне не положено никаких спутников, кроме случайных! Или ты скажешь, что отправился за мной случайно?!

  Остановил меня изумленный взгляд Луньи.

  - Синнора, ты что? Это правило не распространяется на животных. Ты могла спокойно взять с собой кота. Ведь Страха и Мглу ты же с собой взяла.

  Я перевела дыхание и вновь обратила гневный взор на Рыска.

  - Ладно, животное. Можешь идти, но если ничего не получится, я лично оторву тебе хвост.

  Кот радостно вскочил, подпрыгнув на месте, потом лизнул меня в лицо.

  - Фу! Уйди!

  - Это твой такой? - халль заинтересованно рассматривал кота.

  - Был мой, потом совсем от рук отбился и одичал.

  Лунья подобралась поближе к Рыску и погладила его по широкому лбу, почесала за ушами. Кот разомлел, улегся на землю, замурлыкал.

  - Хорош. А ты не против будешь, если я его с Бурей сведу? Котята получатся - загляденье.

  Рыск вскочил, опрокинув девушку, и спрятался за моей спиной.

  - Какой ты целомудренный стал. Ужас, - я стукнула по дрожащей лапе.

  А ночь прошла ужасно. Страх и Рыск старательно ревновали меня друг к другу и поэтому спать никому не дали. Угомонились они только под утро, когда даже уравновешенная Лунья не выдержала и пригрозила встать и оторвать всем, кто под руку попадется, хвосты.

  Так что встали все ближе к полудню, не выспавшиеся и злые. Но ехать дальше все равно было нужно, и мы поехали, а через три дня перед нами предстали Закатные горы. Они нисколько не походили на громаду Северных гор, что мне пришлось увидеть издали, когда мы гонялись за Хранителем-самозванцем. Закатные горы больше походили на ряд средней высоты холмов. Вершины их не венчали ледяные шапки, а по некрутым бокам взбирались деревья. Здесь кончались тайные тропы, нанесенные на мою карту, и надежда была только на Лунью. Похоже, что никто никогда не путешествовал туда, за самые западные горы.

  Тайная тропа вывела нас к тому, что халль назвала перевалом, и исчезла, подарив на прощание вспышку слабого серебристого света.

  - Передохнем здесь, а завтра со свежими силами в горы, - предложила Лунья, спешиваясь.

  - А ты здесь ездила раньше?

  - Да. И не раз. Не волнуйся, дорога здесь хорошая, нам даже спешиваться не придется.

  Но первое, что нас встретило, стоило поехать по горной дороге, - завал. Огромные валуны не давали никакой возможности проехать.

  Рыск и Буря отправились на разведку. Глядя на то, как шатаются под легкими кошачьими лапами огромные валуны, Лунья все больше и больше хмурилась.

  - Нет, здесь нам пройти не удастся. Можно было бы обойти завал по скалам, но волков придется бросать, а пешком мы будем еще долго странствовать.

  - И что ты предлагаешь?

  - Можно пройти сквозь эти камни.

  - Как?

  - Создать тайную тропу.

  Я с радостью посмотрела на Лунью, придумавшую такой простой и замечательный выход.

  - Не радуйся раньше времени. Я никогда раньше не создавала тайных троп.

  - Но я же видела...

  - Это я призывала уже готовые тропы сменить направление на некоторое время.

  - Но ведь ты халль, ты должна уметь это делать! - и тут же я осеклась, вспомнив, что я должна уметь делать как синнора. - Может я смогу тебе как-то помочь?

  Лунья задумалась.

  - Пожалуй, сможешь.

  Спешившись, халль некоторое время походила перед завалом, выбирая только ей ведомое место, но вот она остановилась.

  - Синнора, иди сюда. Стань сзади и положи руки мне на плечи.

  Я послушно выполнила все указания.

  - Теперь что?

  - А теперь призывай Элхоор. Проси его явиться сюда.

  Прикрыв глаза, я сразу почувствовала, что привычно проваливаюсь в мир теней. Но что-то удерживало меня на грани.

  - Зови его сюда, - послышалось откуда-то издалека.

  И я позвала.

  Элхоор выплеснулся в реальный мир, раскрасив небо тысячами разного размера радуг.

  Где-то далеко испуганно завыли волки.

  А Лунья брала из воздуха радуги и вплетала их в серебристую паутину. Вот она кинула одну из нитей, и та тут же прилепилась к скале. Другая нить пролетела прямо сквозь камни обвала, и все впереди помутилось, перемешалось, сквозь камни стали просвечивать кроны деревьев. А халль все плела и плела свою паутину, потихоньку идя вперед, и я шла за ней, потому что мои руки будто приклеились к плечам Луньи.

  И я думала, что это никогда не кончится, что серое небо Элхоора навсегда смешалось с небом реального мира, а зеленоватая луна так и будет скалиться с яркого солнечного диска, а зеленоватая луна так и будет скалиться с яркого солнечного диска, как вдруг впереди раздался негромкий мелодичный голос. Таким только песни петь.

  - Ты все-таки научилась делать это!

  Тут у нас с Луньей одновременно подогнулись ноги и мы рухнули на землю. Я огляделась: горы были у нас за спиной, а впереди шумел кронами дубовый лес.

  Кое-где среди могучих кряжистых дубов распушили зеленые юбки елки, сбежавшие с гор. Лунья оглядывалась не менее изумленно.

  - Да. Ты проплела дорогу через все Восходные горы.

  Тут я не выдержала и расхохоталась.

  - Ты чего? - Лунья изумленно уставилась на меня.

  - Горы!

  - Ну да. Мы прошли сквозь горы.

  - Горы. С нашей стороны они Закатные, а с противоположной - Восходные.

  Высокий светловолосый мужчина в пестрой одежде, сливающейся с листвой, тоже весело рассмеялся. У него были алые глаза гилиона, светлые волосы айли, рыжие брови греннов и хвост гилоннов.

  -Рад приветствовать Аанэй Тэйн на нашей земле.

  Мужчина помог нас с Луньей подняться.

  Я забеспокоилась о Мгле и остальных, но оказалось, что наше умное зверье последовало за нами.

  - Если ничто больше вас не задерживает, позвольте проводить вас в деревню.

  - Это кто? - шепотом спросила я у Луньи, глядя в спину, покрытую курткой, сшитой из разноцветных лоскутков.

  - Глава деревни... - девушка не успела закончить.

  - О, простите, я забыл представиться. Мое имя - Данэр. Могу в ответ узнать ваше?

  - Меня зовут Синнора.

  Мы спустились в небольшую долину, где среди ив, полоскавших ветви в воде, журчала веселая речка. А чуть дальше возвышались деревья-дома. Деревня оказалась довольно большой. И я замечала то тут, то там все новые и новые дома, спрятанные в обычных деревьях.

  Завидев нас, с деревьев ссыпались несколько десятков детишек и с воплями и улюлюканьем помчались в деревню. Прошел с несколькими оленями смешной парнишка. На его голове красовались небольшие рожки, а по траве волочилась пушистая кисточка хвоста.

  - Здесь что, одни полукровки? - изумилась я.

  - Почти, - усмехнулся Данэр.

  Отовсюду высовывались любопытные лица. Очень странно было смотреть на смешение черт разных народов.

  - Пойдешь ко мне в гости, или будешь гостьей деревни? - вполголоса спросила Лунья?

  - К тебе, наверное, - подумав, я решила, что у Луньи будет гораздо спокойнее.

  - Хорошо. Тогда нам туда, - она махнула рукой вниз по течению реки. - Данэр, мы тебе сейчас не нужны?

  - Отдыхайте. Я вечером зайду.

  Моя спутница вскочила в седло, и я последовала ее примеру.

  Вскоре деревня осталась позади, а мы все ехали и ехали. Лес вокруг поменялся, деревья, окружившие нас, были мне не знакомы. С большими, сильно прорезанными листьями. По их корявым узловатым стволам карабкались другие растения. Речка ныряла в этот лес и исчезала среди деревьев. Если бы не широкая, расчищенная тропа, я бы через несколько мгновений заблудилась в буйстве зелени. Так что небольшой холм я заметила не сразу, а, заметив, резко остановилась.

  - Ты чего? - Лунья изумленно оглянулась.

  - Холм.

  - Не бойся, здесь нет ллигарры. Это мой дом.

  Лес вокруг холма был или расчищен, или заговорен. Остаться разрешили только небольшим кустам на верхушке, цветущим крупными бело-розовыми цветами. Чуть в стороне, будто отделенные от леса невидимой границей, росли несколько яблонь и вишен.

  Серая радостно затявкала, и из дома вышел невысокий коренастый мужчина, а за ним выскочило четыре карапуза, и я с точкой вспомнила о проблеме ночлега в своей тесной пещерке, похоже, тут будет то же самое. Малышня кинулась к Буре, Рыску и волкам, а мужчина степенно подошел к нам. У него были тщательно приглаженные темно-рыжие волосы, на кончиках длинных кисточек торчали пушинки, как у гилоннов, но все же гилонном он не был. Брови мужчины заканчивались такими же длинными белыми волосками, как в кисточках на ушах и каждый из этих волосков тоже был украшен крошечной пушинкой.

  - Лунья! Девочка моя! Ты вернулась! - мужчина обнял девушку, он был ниже ее почти на две головы и с трудом доставал макушкой до плеча халль.

  - Да отец. И не одна.

  Взгляд внимательных желто-зеленых, слегка раскосых, продолговатых глаз переметнулся на меня. Осторожненько, бочком-бочком, как принюхивающийся кот, мужчина приблизился ко мне.

  - Ваше Величество?

  - Можете называть меня просто Синнора.

  И тут я обнаружила, что меня окружило все семейство. Блестели яркими глазенками дети, чуть в стороне стояла хрупкая, совсем седая старушка, а из холмика выглядывала похожая на мужчину, как две капли воды, женщина.

  - Интересно, а она настоящая? - шепотом спросил у брата один из мальчишек. Тот отвечать не стал. А украдкой сунул мне в карман большого черного жука. Не успела я вытащить жука, как в волосах у меня оказались какие-то жутко прилипчивые колючки.

  - Хватит! - Лунья отвесила шалунам несколько легких подзатыльников, и они с хохотом унеслись куда-то.

  Мужчина растерянно почесал в затылке.

  - Совсем они без тебя разболтались.

  - Хватит на улице стоять! - крикнула хозяйка. - В дом идите!

  - Да, матушка. А вы, - халль повернулась к хихикающим зарослям. - Позаботьтесь о животных.

  - А они ничего не напакостят? - с опаской спросила я, все еще выдирая колючки из волос.

  - Нет, зверей они любят, - заверил меня хозяин дома.

  Холм внутри был куда просторнее, чем казался снаружи, и был гораздо больше нашей с Рист пещерки. В нем оказалось несколько уровней, как в королевском дворце, и самый нижний уровень уходил глубоко под землю. Все вокруг дышало уютом и теплом. Хозяйка уже успела накрыть стол. Она кликнула в окно своих сорванцов сыновей, и мы сели обедать.

  - Нужно отметить приезд Ее Величества! - и хозяин дома притащил откуда-то небольшой бочонок. В деревянные кубки хлынула пенистая душистая влага.

  - Что это? - недоверчиво спросила я. - В этом нет меда? - валяться с опухшей физиономией сейчас не было времени.

  - Нет, это яблочное вино.

  Вина налили даже детям, так что глазенки у тех заблестели, а лица раскраснелись, впрочем, оно было очень легким и приятным на вкус.

  - Как хорошо, что неприятности с магией скоро закончатся, - хозяйка поставила кубок на стол. - А то дома без нее трудновато управляться.

  - Дисса, ты же знаешь, что я всегда готов тебе помочь!

  - А у тебя что, дел мало?! - Дисса сурово посмотрела на супруга.

  - Да, конечно, закончится. Только как мне найти эти самые цветы?

  - О, - в разговор включилась старушка, - не волнуйся, они сами тебя найдут, ты притянешь их, как плошка меда бабочек-глазастиков. А пока Лунья просто покажет тебе нашу долину и лес. Да девочка? - она ласково улыбнулась.

  - Да, бабуль.

  Приемная семья Луньи оказалась очень милой, вот бы и у меня была такая. Осталось только завистливо повздыхать.

  Стоило на столе исчезнуть последней крошке еды, как младшее поколение семейства молнией исчезло из-за него. Дисса принялась прибираться, я попыталась ей помочь, но она зашикала на меня, замахала руками и отправила погулять. Не став спорить, я отправилась на улицу, присела на камешек у холма. Тут же рядышком объявился Рыск. Да еще в компании Страха. Похоже коты успели подружиться. Я посадила котенка на колени, а Рыск просто улегся рядом.

  Солнышко медленно заходило, припекая левый бок. Детишки куда-то разбежались, было тихо и хорошо. Страх уютно мурлыкал на коленях, соревнуясь в громкости с Рыском, хотелось прикрыть глаза и уснуть. Кажется, я уже начала это делать, но меня разбудил тихий стрекот. Над головой порхала большая желтая бабочка. На ее ярких крылышках были нарисованы красно-оранжевые круги, как глаза какого-нибудь хищного зверя. Насекомое покрутилось у меня перед глазами. Я протянула ей руку, и бабочка устроилась у меня на пальцах, побродила, неприятно цепляясь крохотными коготками за кожу, потом затихла.

  Из домика вышла Лунья.

  - Смотри! - я кивнула ей на бабочку.

  Отчего-то халль застыла с открытым ртом и выпученными глазами.

  - Тихо. Ты, главное, не шевелись! - она выставила перед собой руки с раскрытым ладонями.

  - Что такое?

  - Правду матушка говорила про магию. Защита ослабела, иначе эта гадость не пробралась бы.

  Мне стало не по себе.

  - Ты про бабочку? На опасна?

  - Это одна из самых опасных ядовитых тварей в лесу. Один укус и знахаря позвать не успеешь.

  По спине у меня потек холодный пот. Бабочка потопталась у меня на руке и пошевелила усами.

  - А если я ее стряхну?

  - Не вздумай!!! Она тут же ужалит.

  - Что же делать?

  В этот миг мимо моего лица что-то просвистело, бабочку смело, и только в воздухе завертелись желтые крылышки.

  Из кустов показалась забавная мордашка.

  - Вы ее испугались что ли?

  К мордашке добавились еще три.

  - Да мы их десятками в лесу сбиваем!

  - Ах так! Вот сейчас все маме расскажу!

  - Ну вот, - расстроился один из четырех совершенно одинаковых детей. - Могли бы и спасибо сказать.

  - Спасибо, - от всей души сказала я.

  - Вот так-то! - мальчишки показали Лунье языки и исчезли.

  - Ужас!

  - Не то слово, - Лунья присела рядом со мной, потрепала необыкновенно довольного этим Рыска за ухом. - Ты поосторожнее. Ты многого не знаешь в нашем лесу, поэтому не трогай никаких незнакомых насекомых, цветов и плодов. Здесь очень опасно.

  - А как же? - я кивнула на шевелящиеся кусты.

  - Они тин. Они чувствуют опасность, когда та еще не стала таковой. К тому же они выросли здесь и знают об этом лесе все.

  - Что же мне, сидеть дома взаперти?

  - Зачем? Просто держись поближе ко мне.

  - Ну, поскольку мы скоро будем вместе искать Вилл Тэйн, то тебе в любом случае от меня не избавиться.

  На дороге верхом на изящном пятнистом олене появился Данэр. Тут же из кустов в него полетел град ярко-желтых плодов. Мужчина щелкнул хвостом, и все плоды полетели обратно. Из зарослей послышались восторженные вопли, а потом оттуда выскочило четыре мелких чудовища, с ног до головы перемазанных фруктовой мякотью и соком.

  - Нет. Я не хочу детей, - я с ужасом покачала головой.

  Лунья усмехнулась.

  - Обычно они куда спокойнее, это просто представление в честь твоего приезда. Подожди, через пару дней они успокоятся, ты их просто не узнаешь.

  - Если я переживу эту пару дней.

  Данэр наконец-то до нас доехал, спешился и присел рядом.

  - Как дорога? - начал он издалека.

  - Хорошо. Купила, что ты просил. Завтра вещи буду разбирать и привезу в деревню.

  - Хорошо. А новости? Что там происходит? - мужчина скосил на меня алый глаз.

  - Пока все вроде бы тихо. Ничего особенного в Ллинн-Хейме не происходит, - ответила Лунья.

  - А слухи про вернувшегося Хранителя - это правда? Правда, что у Ллинн-Хейма снова есть Хранитель? - жадно спросил Данэр.

  - Не знаю. Про Хранителя мне не удалось узнать ничего, народ молчит.

  - Это правда, - вмешалась я. - У Ллинн-Хейма действительно снова есть Хранитель.

  Уши Данэра встали торчком, он возбужденно уставился на меня.

  - И кто же он? Расскажи!

  - Я.

  Мужчина отпрянул, уши его поникли.

  - Шутишь, - расстроился он.

  - Отчего же. Меня действительно выбрали новым Хранителем Ллинн-Хейма.

  - Но как же так, ты и Темная королева и Хранитель.

  - Вот так вот получается, - и мне пришлось пересказывать Данэру все последние события. Зачем я это сделала, почему поделилась с полузнакомым человеком? Не знаю. С ним хотелось делиться, он вызывал доверие, да и все эти события камнем висели у меня на душе, требуя выхода через слова.

  Лунья тоже внимательно слушала.

  - Сколько можно узнать от участника событий, - покачала она головой, когда я закончила. - На рынках и в деревнях этого не узнаешь.

  Я повернулась к Данэру.

  - А вы что же совсем не выбираетесь из своей деревни? Одна Лунья по миру странствует.

  Мужчина развел руками и опустил глаза.

  - Мы бы с удовольствием, но проход через Восходные горы для нас закрыт.

  - Почему? - удивилась я. - И для кого это для вас?

  - Видишь ли. Сюда за Восходные горы очень много лет назад ссылали наших предков. Преступников, недовольных и ангэ - выродков - недозволенных полукровок.

  - Это что такое? - насторожилась я. - В первый раз слышу о таком.

  - Тогда ты счастливица. А лет четыреста назад женщина из высокого народа не могла мешать свою кровь с мужчиной из более низкого. Например, гилион с гренном, - тут его алые глаза стали почти багровыми. - Такое позволялось только мужчине высокого рода и женщине низкого. Но все равно, все их отпрыски принадлежали к более низкому народу. И еще почему-то Пресветлый король не мог смешивать свою кровь с гилионами. Почему-то ангэ от таких связей не высылались, а уничтожались.

  - Вот это да! - я вспомнила о Яре с Мивой, о нарожденном еще ребенке Рист. Что бы было с ними четыреста лет назад? - Но ведь это было так давно! Почему же вы страдаете? Ведь никто из вас не виноват ни в чем. А Ллинн-Хейм сейчас настолько обезлюдел, что рады любым детям, не важно полукровки они или нет.

  - Это отрадно слышать, но проход для нас все равно закрыт. Наверное, о нас просто забыли, а может мы никому не нужны.

  Я покачала головой, глядя на Данэра.

  - Никогда ничего не слышала об этом, но я много чего не знаю о Ллинн-Хейме. Вернусь в Хемель, расспрошу Пресветлого короля и Совет. Может быть они знают, как снять для вас преграду.

  Но чем же вы здесь живете?

  - Сначала с нами жили халли. Нам не нравилось это опасное соседство, но они приносили из-за гор свежие новости и необходимые нам некоторые вещи. Потом халли потихоньку уходили куда-то и не возвращались. Пока не сталась только Лунья. Она была совсем крошкой, поэтому ее не взяли с собой, а оставили на воспитание тин. Этот маленький народец, живущий здесь издревле, тоже может свободно пересекать горы, но они считают, что это им не нужно и не покидают долины.

  - Теперь понятно, почему среди вас только полукровки.

  - Да. Мы так надеялись, что появится новый Хранитель, и сможет снять заклятье. Ведь среди нас давно нет преступников, а полукровок теперь не преследуют. Ты сама сказала.

  - Данэр, я бы с удовольствием, но ты же слышал, как я стала Хранителем.

  - Но ты можешь хотя бы попробовать?!

  - Я обязательно попробую, - я похлопала расстроенного Данэра по плечу.

  Из холма вышел хозяин и повесил над входом горящий фонарик. Только теперь мы заметили, что уже стемнело.

  - Ладно, мне пора в деревню, - Данэр встал. - Жду тебя завтра, - кивнул он Лунье.

  - Хорошо.

  - Девочки, идите спать, - позвал тин от входа.

  - Да, отец.

  Оказалось, что младшие братья Луньи уже в доме.

  На всякий случай, помня те каверзы, что мне устраивал собственный братец, я тщательно проверила постель. Вроде бы ничего подозрительного не нашла. У входа в комнату укладывался спать Рыск, значит, ночью внутрь никто не проникнет. Но просто спокойно лечь спать мне гордость не позволила.

  Разувшись, чтобы ступать бесшумно, я отправилась в комнату мальчишек. Буря, караулившая у дверей моей комнаты Рыска, проводила меня равнодушным взглядом.

  Чудовища, утомившиеся за день, крепко спали. Я осторожно дотронулась до каждого из четырех носов и, довольная, убралась в свою комнату.

  Утром, когда мальчишки устроились за столом, Дисса уперла руки в боки и недовольно на них посмотрела.

  - Ну-ка быстро умываться!

  - Но, мама. Мы только что умывались.

  - В луже умывались? Ну-ка быстро из-за стола!

  Мыться сорванцам пришлось долго, пока заклинание под воздействием волы не разрушилось.

  Не удержавшись, я довольно хихикнула в кулак.

  - Так это твои проделки? - Лунья изогнула правую бровь.

  - Ну есть немножко.

  - Ты ведешь себя не лучше их, - укоризненно сказала она.

  - Знаю. И мне это очень нравится.