"Андрей Ливадный. Город Мертвых" - читать интересную книгу автора

кольцом обвился вокруг цоколя скульптуры, выбросил несколько жадных, ищущих
языков, нашел вновь завопившее существо и...
На несколько секунд Джоэлу показалось, что он слышит звуки борьбы, а
потом вдруг раздался мягкий, противный звук безвольно падающей тушки...
что-то бурое свалилось сверху на плиты площади, и туман тут же накрыл
жертву, заклубился, концентрируясь в плотное облако испарений.
Через минуту или две пораженный этой сценой Джоэл увидел, как
эфемерная тварь вновь вытянулась, превратившись в зыбкие, безобидные с вида
полосы, и поползла прямо на него...
На том месте, куда упало тело неизвестного существа, не осталось даже
влажного пятна, не говоря уж о каких-либо останках.
"Что же, такое испытание ничуть не хуже иных..." - спокойно подумал
он, не торопясь вышагнуть из тени. Туман тянулся в его сторону, опять
лениво, внимательно огибая препятствия, вытягиваясь, сокращаясь, будто
сотканная из испарений змея.
Наблюдая за ним, Джоэл расстегнул притороченную к поясу сумку, на
ощупь нашел там соответствующий имплант, зажал его в правой руке, а
механическими пальцами левой спокойно раздвинул кожу на груди, обнажив в
открывшемся бескровном порезе тусклый блеск вживленных контактов. Небольшой
прибор с сухим щелчком врос в тело. Складки раздвинутой кожи сомкнулись,
обволокли его, а Джоэл уже переживал первые мгновения изменений...
Его нервная система вошла в контакт с прибором.
Джоэл поднял руку. На кончиках механической кисти забегали сполохи
статического электричества. Воздух вокруг него начал сгущаться, льнуть к
телу - это менялся электрический потенциал клеток его кожи, притягивая к
себе молекулы уплотненного воздуха в качестве дополнительной защиты, затем,
когда легкое покалывание равномерно разбежалось по всему телу, он, не сводя
глаз с зыбких полос хищного тумана, резко выступил из тени, одновременно
вскинув механическую руку в плавном, изящном жесте, словно стряхивал с
кончиков растопыренных пальцев невидимые капли воды...
На самом деле он стряхнул с них не воду - пять маленьких шаровых
молний слетели в воздух с его пальцев и плавно понеслись вперед...
Туман насторожился, резко отпрянул назад, и это движение тут же стало
роковым - рожденная его движением эманация воздуха потянула к себе
маленькие шарики, они рванулись вслед за невидимыми глазу вихрями
турбулентности и ударили в сгусток тумана, осветив древнюю площадь бледными
вспышками.
Джоэл стоял в расслабленной позе, ожидая, что сейчас произойдет. Его
организм в эти секунды вырабатывал электричество, накапливая его во
встроенных в кибернетические протезы аккумуляторах, но юноша был уверен,
что второго залпа не понадобится...
Однако он ошибся... Жестоко ошибся.
Клочья тумана, разодранные взрывами шаровых молний, не истаяли в
воздухе, как рассчитывал Джоэл, не растворились в нем, не выпали на горячие
плиты площади капельками росы - туман взвихрился, разлетелся по сторонам,
часть его частиц действительно пропала, но основная масса тут же начала
собираться вместе, уплотнившись в пухлый клубок.
Еще секунда, и этот клубок рванулся на обидчика, продемонстрировав при
этом удивительную точность и скорость.
Джоэл отпрянул, но пухлый полуметровый шар и не думал промахиваться.