"В.Лобас. Желтые короли (Записки нью-йоркского таксиста)" - читать интересную книгу автора

- Не видел и никогда не увидишь! - назидательно произнес папаша.
- Это почему же? - удивился я.
- Потому что у таксиста тяжелая работа, - объяснила мать семейства,
- а мы работать не любим!
Только теперь я догадался, что изображало переплетение неоновых трубок
в витрине, возле которой я ожидал этих клиентов. То была перевернутая вверх
ладонью рука, по которой гадалка читает судьбу. Такая же рука, только из
синих, а не из красных трубок мерцала в окне дома, у которого мы
останновились. Счетчик показывал 1.85, я получил - два... Но, видимо,
супруги ощутили некоторую неловкость, и цыганка решила доплатить таксисту
по-своему:
- Хочешь, погадаю? Я молчал.
- Бесплатно! - она протянула руку, и я подал ей свою.
- Ой! - восхитилась цыганка, едва взглянув на мою ладонь, и зацокала
языком: - Ой, что я вижу!.. Ты скоро станешь богатым! Да, да: кто-то
оставит в твоем кэбе мешок с деньгами...
Я кисло улыбнулся, а прорицательница сказала:
- Не веришь? Потом сам увидишь... 7.
Было три часа дня. К четырем я обязан вернуться в Квинс, в гараж: кэб
будет ждать водитель вечерней смены. "Хватит на сегодня", - решил я. Мне
хотелось есть, и я вошел в пиццерию.
Всей выручки вместе с мелочью, согласно моим подсчетам, должно было
набраться - 26 долларов; а полагалось "сделать" за утреннюю смену - 65.
Впрочем, расстраиваться из-за невыполненной "нормы" не стоило: лиха беда
начало. Я глотнул кока-колы, откусил кончик огнедышащей пиццы и - застонал!
Господи, у меня же нет этих 26 долларов!.. Как назло, уходя из дому, я взял
с собой ровно столько, сколько стоили два сабвейных жетона и пачка сигарет.
Между тем 65 центов я задолжал гаражу, плюхнувшись сдуру на "горячее
сиденье"; доллар выклянчили у меня цыганята, доллар стоила пицца, а чаевых я
не брал...
Растрата невелика, но каково - объясняться. Хоть большую, хоть малую
выручку таксист обязан сдать до цента. Что я скажу? Ну, как я буду кричать в
окошечко диспетчеру, что нельзя отказывать детям, попросившим подарить им по
монетке! - а рядом будут стоять съехавшиеся после смены водилы и слушать?
Словно насмехаясь над моими горестями, авеню Колумба провожала меня в
гараж криками "Такси! Такси!". Теперь, когда я кончил работу, на каждом углу
маячила поднятая рука... Подойдя к застоявшемуся чекеру, я заметил у себя за
спиной нагруженную покупками парочку.
- Куда вам? - спросил я, ковыряя в замке ключом и совершая свое
первое таксистское преступление: "ПОКА ПАССАЖИРЫ НЕ СЕЛИ В КЭБ, ВОДИТЕЛЬ НЕ
ИМЕЕТ ПРАВА СПРАШИВАТЬ ИХ, КУДА ОНИ НАМЕРЕНЫ ЕХАТЬ. ЗА НАРУШЕНИЕ ЭТОГО
ПРАВИЛА - ШТРАФ 100 ДОЛЛАРОВ".
- Я возвращаюсь в Квинс, в гараж, - объяснил я просительно глядевшим
на меня клиентам и тотчас спохватился, что совершил второе преступление: "НИ
СЛОВОМ, НИ ЖЕСТОМ И НИКАКИМ ИНЫМ ОБРАЗОМ ВОДИТЕЛЬ НЕ ИМЕЕТ ПРАВА УКАЗЫВАТЬ
ПАССАЖИРУ, В КАКОМ НАПРАВЛЕНИИ ОН НАМЕРЕН И В КАКОМ НЕ НАМЕРЕН ЕХАТЬ. ЗА
НАРУШЕНИЕ - ШТРАФ 100 ДОЛЛАРОВ." Какую в сумме я уже заслужил кару?
- А нам как раз в Квинс и нужно, - обрадовался парень. Везуха! Я
открыл багажник, мы погрузили пакеты. Девчонка, лет ей пятнадцать,
заговорщицки мне подмигнула: