"Джордж Локхард. Долгий оранжевый день..." - читать интересную книгу автора

-И не стой по часу перед каждым кустом!
"Они ничего не понимают..." - с болью подумал Шакал. Но вслух произнёс
другое:
-Хорошо, Чизи. Удачи вам.
Комм затих. Маленькая фигурка в скафандре вновь осталась наедине с
чудовищной рыжей звездой.
По тусклому диску Волосатой непрерывно скользили оранжевые змеи
поверхностных протуберанцев. Планета "Праща" находилась так близко к
звезде, что почти задевала край её размытой фотосферы, но Вольф 359 был
мрачным и холодным красным карликом. Долгое время земляне считали эту
звезду самой тусклой из открытых.
"Волосатое Солнце," - подумал Шакал. Удивительно меткое имя. Звезда, на
которую можно было смотреть не щурясь, занимала более половины небосвода и
казалась чудовищным комком рыжего меха: ведь красные карлики не имеют
чёткой границы поверхности.
Период обращения единственной у Вольфа 359 планеты составлял всего
семьдесят шесть земдней, и почти столько же длились её сутки. Поэтому
"Праща" одной стороной всегда смотрела на Волосатую. Лишь маленькое
несовпадение периодов рождало на поверхности смену дня и ночи; сутки длиной
в восемь земных лет. Или тридцать девять местных.
Когда в эту систему отправляли экспедицию, никто не ожидал найти здесь
жизнь. Целью полёта было впервые в истории совершить мягкую посадку на
звезду - столь холодным и неактивным казался Вольф 359 с расстояния в
девять световых лет.
Уже на подлёте стало ясно, что Волосатую сильно недооценили. Но когда у
красного карлика обнаружилась планета, и более того - на планете оказалась
жизнь, капитан экспедиции Крамер просто растерялся. На корабле почти не
было приборов для исследований экологии, не было даже нормальной
планетарной базы - только временная...
"И единственный член экипажа, хоть что-то понимающий в биологии, пропал
вместе с нашим единственным вездеходом четыре земдня назад" - печально
подумал Шакал. Он любил толстого, весёлого доктора Бонати. Его смерть была
бы тяжкой потерей для экспедиции.
Вздохнув, Шакал разбежался и метнул себя навстречу рыжей звезде.
Местная гравитация не превышала лунной.
"Я парю над невозможной планетой, в невозможном небе, один пред лицом
светила, как мошка в зенице бога..." - подумал он, медленно планируя к
соседнему уступу. - "Я должен быть счастлив."



2

Следы вездехода он обнаружил спустя пять часов, когда воздуха в
баллонах оставалось только чуть больше половины. Следы вели прямо в
огромную пещеру на склоне красивой, напоминавшей уступчатую пирамиду горы.
-Бонати? - на всякий случай позвал Шакал. Эфир хранил молчание.
"Надо вызвать капитана" - подумал он. Но сначала следовало проверить,
здесь ли вездеход. Быть может, Бонати только заезжал сюда...
Совершив два длинных прыжка, Шакал опустился у высокого входа в пещеру