"Святослав Логинов. Смирный Жак" - читать интересную книгу автора

одинокого человека, катящего тележку по ночной дороге.
Вепрь лежал там же в кустах, где оставил его Жак. Первым делом Жак
вырезал стрелу - она еще пригодится. Потом острым ножом во многих местах
надрезал толстую шкуру зверя. Он нашпиговал тушу резаным аконитом, сыпал в
раны белену и волчий корень, пудрил шкуру порошком мертвого гриба, напихал
в оскаленную пасть боронца, цикуты и жабьего глаза.
Жак трудился, пока мешок не опустел. Тогда он взвалил истерзанную
тушу на тележку и повез ее вглубь леса к скалам.
Дорога медленно поднималась в гору. Хорошо смазанные колеса не
скрипели, только мелкие камешки похрустывали под ободами да иногда
слышался легкий стук - это тележка наезжала на камень покрупнее.
Исчерченная ножом туша кабана громоздилась над бортами. Теперь Жак
чувствовал к бывшему врагу почти нежность. Это была удачная мысль:
скормить вепря дракону и так разом избавиться от обоих. Если, конечно,
змей не сожрет заодно и Жака.
Тропинка раздвоилась, Жак свернул на ту, что поуже. Она зигзагами
поднималась к вершине утеса, возвышавшейся над ущельем дракона. Когда,
задыхаясь от усталости, Жак вышел к обрыву, уже почти рассвело. С неба
неприметно опустилась обильная роса, туман собирался в низины. Лес,
окружавший скалу, стоял по пояс в тумане, а круглые башни замка, маячившие
вдали, казались отсюда ничтожно маленькими.
Жак подошел к краю расщелины, осторожно глянул вниз. Густой белый
туман наполнял ущелье, не позволяя видеть. Вздохнув, Жак отошел от края и
прилег неподалеку от тележки. Он был согласен рисковать собой, но не
делом.
Придется немного обождать.
Жак, не спавший две ночи подряд, незаметно задремал и проснулся,
когда солнце, поднявшееся над кронами деревьев, заглянуло в ущелье и
разогнало туман. В ярком свете обрыв уже не казался ни слишком крутым, ни
чрезмерно высоким. Если дракон захочет, он в два счета заберется сюда. А в
том, что чудовище живет именно здесь, сомнений больше не оставалось.
Кусты, раньше покрывавшие дно расщелины, были выломаны и вытоптаны
огромными лапами. Особенно пострадали они там, где ущелье сжималось
настолько, что вершины нависающих деревьев совершенно скрывали его,
образуя подобие пещеры с живым зеленым сводом.
А на голой каменистой площадке перед самым логовом лежало
искалеченное тело Ноэля де Брезака. Стальные доспехи были смяты, руки и
ноги неестественно вывернуты, сквозь прорези шлема натекла лужа крови.
Переломленное копье и двуручный меч валялись неподалеку.
Жак взялся за ручки тележки. Даже если чудища нет в норе, оно скоро
вернется и не пройдет мимо отравленной приманки.
Тележка с грохотом покатилась по крутому склону, несколько раз
подпрыгнула, перевернулась, одно колесо отлетело в сторону, и, наконец,
тележка и истерзанный кабан порознь шлепнулись на площадку внизу. И сразу
же, в ответ на раздавшийся шум из тьмы переплетшихся стволов донесся
жуткий шипящий звук:
- Кх-х-х!..
Жак, едва удержавшийся на склоне, упал на землю; редкая трава не
могла прикрыть его, и он понимал, что если змей взглянет наверх, то сейчас
же обнаружит непрошенного гостя. Теперь обрыв казался совсем ничтожным.