"Олаф Бьорн Локнит. Полуночная гроза (Часть 1) " - читать интересную книгу автора

карабкаться по скользким валунам, потом немного ровной дороги и снова вверх
- глядишь, к середине дня доберусь до Шепчущего. Его так назвали, потому
что речка, бегущая через ущелье, проточила на своем пути множество
крошечных водопадов и вода в них все время что-то лопочет. Если посидеть
подольше и послушать - можно даже различить слова.
Волчонок подождал, пока я заберусь повыше, проскулил что-то на
прощание и не спеша побежал к Райте. Мне деревню отсюда уже и не видно,
только туманные дымки над черными трубами плывут.
Вот я и один. Никого больше нет, только я и зимний Граскааль. Где-то
глубоко подо мной копаются в своих шахтах гномы, высоко в небе живут боги,
а мы, люди, как раз посредине. И еще в белых снегах скрываются хитрые
дрохо. Вот и поиграем в пятки - кто кого первым отыщет!
...Спустя три дня я все еще не мог ничем похвастаться. Я обшарил
Шепчущее ущелье снизу доверху и не нашел ни единого следа дрохо. Ничего -
только снег и камни. Несколько раз я вспугивал снежных коз, однажды ночью
мимо меня почти беззвучно прокрался барс, а дрохо не было. Ни их самих, ни
их меток - костей там или клочьев шерсти. Этим тварям самое время им
спускаться вниз, а их точно корова языком слизнула!
Зато, бродя по Шепчущему, я наткнулся на кое-что не менее интересное.
Я бы наверняка прошел мимо, если бы у меня на глазах огромный ком снега
неожиданно с тихим шорохом не канул куда-то вниз. Осталась неровная черная
дыра, над которой курился еле заметный дымок.
Пролом мог оказаться чем угодно - от лаза в бездонное подземелье до
логова какой-нибудь невиданной твари. Ведь, кроме дрохо и обычных зверей, в
Граскаале можно порой встретить всяких невиданных чудовищ. Они забредают к
нам с полуночи, из Гипербореи. Там, в этой Гиперборее, полно всяких
колдунов, они творят что не попадя, а потом явленные ими на свет
непотребные зверюги разбредаются по всей округе. Обычно чудища дохнут - от
холода или по собственному тупоумию - но некоторые выживают. Прошлой зимой
наши охотники завалили одну такую страховидлу - похожую на большую собаку,
только без шерсти, с серой сухой кожей и черными клыками. Живучая дрянь
оказалась. Ей голову напрочь разбили дубинками, а она все шипела и рвалась
в кого-нибудь вцепиться.
К трещине я крался не хуже барса на охоте. Все ждал - не захрустит ли
под ногами или не высунется ли кто из-под снега. Но все обошлось. Добрался,
заглянул осторожно вниз. Там - глубокий колодец с неровными стенками.
Видно, что не сам получился, вырубили его прямо в дикой скале. На
серо-красноватых, слегка обтесанных стенах остались глубокие следы кирок.
Примерно на половине колодец наглухо перекрыт толстыми досками, в них
пропилены узкие щели. Из них поднимается парок - чуть различимый глазом, а
если руку протянуть - ощутимо теплый и пахнущий каленым железом.
Провалившийся снег лежит на этих досках и тает потихоньку, даже слышно, как
слабо журчит вода.
Теперь понятно - здесь старая гномья шахта. Раньше, наверняка, в ней
добывали цветные камни или руду, а потом, когда жила иссякла, сделали
отдушину для воздуха из пещер. Гномы там, внизу, мастерят чего-то, жгут
горны, а здесь горячий воздух выходит наружу. Наверняка в Граскаале полно
таких отдушин, только они мне на глаза не попадались. Гномы - народ
скрытный. Людей, которые в их подземельях побывали, по пальцам пересчитать
можно, причем одной руки. Подземный народ не любит, когда человек суется