"Олаф Бьорн Локнит. Корона Аквилонии ("Конан в Шадизаре")" - читать интересную книгу автора

дружим - иногда заезжаем в гости и обмениваемся письмами, насколько
позволяют время и возможности.
Наша управа притаилась во чреве огромного несуразного здания городской
ратуши Танасула - это настоящий архитектурный монстр, обросший десятками
флигелей, пристроек, башенок и портиков. Ратуша занимает целых три квартала,
может похвалиться полудесятком внутренних дворов, высоченной и на редкость
уродливой главной башней, и неизмеримым количеством боковых ворот. Я, как
особа отмеченная доверием высших, со всей полагающейся помпой заявился в
ратушу через главный вход, надменно сунул под нос начальника стражи
подорожную, в которой заодно обозначались мои полномочия и потребовал
проводить к месьору Камбону, в этом кошмарном доме заблудиться было бы
проще, чем в знаменитых подземных катакомбах Тарантии.
- Ты откуда? - вытаращился Камбон, узрев меня на пороге кабинета. Даже
не поздоровался. Я, оценив мозаичный портрет Сигиберта Завоевателя (ай, как
неосторожно! А где же пресветлый лик Нумедидеса?) легко поклонился, бросил
на стол пергамент и сказал:
- Радуйся, привез тебе жалованную грамоту на титул и земли. Во-первых,
здравствуй. Во-вторых, прикажи-ка принести чего-нибудь поесть. В-третьих, я
прибыл в Танасул по важному делу. Можно присесть?
- К-конечно, - слегка заикнулся Камбон, указывая мне на роскошное
золоченое кресло. Недурно живет Латерана в провинциальном захолустье. Только
откуда деньги? - Я тоже очень рад тебя видеть, граф. Весьма удивлен твоему
появлению. Почему не предупредили? И что за шуточки насчет титула? Никаких
шуток. Поможешь мне устроить дела наилучшим образом, станешь бароном. Или
графом.
- Кого нужно убить? - живо осведомился Камбон.
- На сегодняшний день - никого. Однако вскоре придется замараться в
благородной крови. Я уеду обратно в Тарантию завтра. К утру, будь столь
любезен, подготовь мне план по которому твой коллегиум начнет действовать,
когда придет приказ о смещении королевского наместника, прецептора Танасула
и всех, кто будет поименно указан.
У Камбона вовсе отвисла челюсть. Хорошенькие новости пришли из столицы!
Это... приказ короля? - выдавил он, наконец.
- Именно. Король умер - да здравствует король! - страшным голосом
прошептал я, окончательно добивая старого друга. Камбон неожиданно
раскраснелся и расплылся в улыбке:
- Неужто сдох?... Прошу простить, граф, неужели Его королевское
величество Нумедидес соизволил покинуть этот мир скорбей? Какая утрата,
подумать только!
Отлично. Именно этих слов я от Камбона и ждал.
- Да, немыслимая потеря, Аквилония осиротела, - громко фыркнул я. -
Успокойся, жив твой Нумедидес. По крайней мере производит впечатление
живого, хотя... Ставлю тысячу кесариев: король скончается не позже, чем
спустя три седмицы считая от этого дня. Поверишь на слово или предпочтешь
проиграть золото?
- Я никогда не спрашиваю "почему", - внимательно глядя мне в глаза
сказал Камбон. - Я спрашиваю - "кто", "когда" и "где".
- Мы, через пятнадцать-двадцать дней или раньше, в Тарантии, -
исчерпывающе объяснил я, отвечая невозмутимым взглядом. - Гленнор
приказывает тебе в надлежащий момент очистить Танасул от назначенных