"Олаф Локнит. Черная река ("Конан")" - читать интересную книгу автора

преемником стал Нумедидес, отстранивший от власти соратников нелюбимого дяди
и назначивший на самые высокие посты таки же бесталанных людей, как и он
сам....
Благодаря новому главе военного коллегиума, герцогу Шамарскому,
оберегавшие пиктское порубежье легионы были распущены. На панические
донесения об усилении пиктов Нумедидес и герцог внимания не обращали -
полагали, что наместники, как всегда, паникуют и преувеличивают. По мнению
короля и приближенных, один аквилонец стоил десяти варваров. Они не учли
главного: пикты совершенно незнакомы с военным искусством, но дикарей
слишком много... И на каждого аквилонского воина как раз приходилось по
десятку варваров. В итоге Зогар Саг захватил больше дюжины важнейших фортов,
отряды пиктов проникли в Боссонию, даже в Тауран. Лишь тогда канцлер Редрик
проникся всей опасностью положения - великая Аквилония неожиданно терпела
поражение от диких обитателей Пущи!
Нумедидес отнюдь не отправил на Закат гвардию и не снял с немедийской и
офирской границ несколько легионов, обязанных спасти страну от нашествия.
Ничего подобного! Полководческий талант герцога Шамарского, никогда не
участвовавшего в мало-мальски серьезной войне и не державшего в руках ничего
опаснее придворного эспадона с бриллиантами на рукояти, проявился здесь во
всей красе. Все лучшие гвардейские отряды остались рядом с Тарантией -
оберегать священную особу государя и благополучие двора. Вдруг пикты
нападут? Вместо активной обороны военный коллегиум разослал по всем Великим
герцогствам панические призывы - спасите Аквилонию! Выделите столько войск,
сколько сможете! Казна даже отпустит... э... немного золота ради святого
дела избавления государства от напасти!
Вот тогда на сцену и вышли пуантенцы. Герцог Троцеро и его прямой
наследник Просперо всеподданнейше уверили Нумедидеса в преданности и
лояльности, и выпросили дозволения действовать на пиктской границе
самостоятельно, то есть ввести в Боссонию пуантенскую гвардию. Причем
Троцеро согласен оплатить все расходы на войну из собственного кармана.
Надо ли говорить, с каким восторгом было принято в замке короны
предложение Великого герцога! Главное - никаких казенных трат и требований
помочь подкреплениями!
Для начала воинство Пуантена отбило у пиктов девять фортов и освободило
часть Боссонии, затем установилось шаткое перемирие, которое было
использовано герцогом для начала созданий наемной армии. Троцеро
распространил по странам Заката воззвание, обещавшее каждому наемному мечу
оплату в полновесном золоте и продовольствие за счет казны Гайарда. К зиме
1285 года Троцеро набрал семь с лишним тысяч отборных людей войны, способных
заработать на хлеб, вино и женщин только своими клинками и продолжал
увеличивать войско.
Необходимо заметить, что Троцеро и его сын выложили на организацию
похода против Зогар Сага сумму, составлявшую две трети состояния пуантенской
династии. Рассчитывать на деньги королевского двора им не приходилось. Конан
заподозрил - что-то здесь нечисто, но что именно понять не мог. В конце
концов герцоги Гайарда платят неплохо и, главное, вовремя...
Прежде всего победить пиктов в "правильной войне" было невозможно -
дикари приходили Боссонию под покровом лесов, жгли все что видели, убивали
всех, до кого могли дотянуться и снова исчезали в туманных дебрях чтобы
подготовить новый удар. Война могла затянуться на зимы, а сокровища Пуантена