"Олаф Локнит. Черная река ("Конан")" - читать интересную книгу автора

Когда диспозиция была расписана в точности и каждый твердо знал, что
ему делать, Конан потянулся, зевнул и сказал устало:
- Ложимся спать, месьоры. Завтра у нас очень трудный, но и очень
интересный день. Желаю каждому удачи. Собираемся в полдень, возле
ристалищного поля, за стенами...

* * *

Праздник должен был запомниться как благородным гостям графа, так и
обычным горожанам, весьма надолго. Давненько в Безьере не было таких
грандиозных торжеств, с того дня как двадцать два года назад юный Альгейс
принял наследственную корону предков, унаследовав земли и титул.
День Солнцестояния начался с торжественнейшего обряда жертвоприношения
на восходе солнца - вставать пришлось затемно. Храм Митры стоял на холме в
четверти лиги от города, недовольно мычали жертвенные быки, над взгорьем
разносились песнопения жрецов, полоскались на ветру знамена и штандарты
Пуантенских дворян.
Граф Толозы прислал сына Раймона, главы семейств Коменж, Марсалья, Фуа,
Бельджок и многих других прибыли лично, с женами и наследниками, светлейший
Великий герцог Пуантена Троцеро отправил в Безьер легата своего войска и
письмо с извинениями - война, приехать никак не получится.
Что ж, причина более чем уважительная! Война - дело священное!
После затянувшегося на два колокола обряда кортеж всадников отправился
вниз по дороге, к городу. Там, неподалеку от Восходных ворот, прямиком на
зеленом поле, уже были расставлены столы с угощением. Поодаль - сколоченные
из досок и задрапированные порчей и шелком трибуны для дам и девиц, которые
будут наблюдать за конными и пешими поединками. Кого именно победитель
выберет наипрекраснейшей сомнений не было: праздник был посвящен графине
Алиенор. Кстати, бок о бок с ее милостью ехал ничем не примечательный
месьор, вроде бы родом из Бритунии. Граф Коменж почему-то решил, что он
какой-то отдаленный родственник хозяина и этот слух моментально
распространился среди гостей.
Алиенор, что бывало редко, выглядела счастливой и даже немножко
кокетничала с незнакомцем, хотя слыла девушкой скромной и меланхоличной.
Граф поглядывал на парочку благосклонно, пускай и знал, что за душой барона
Остина нет ни единого асса, а женихов и в Пуантене хоть отбавляй: немыслимо
богатых, владеющих плодородными землями и роскошными замками. Богатых, но не
столь родовитых!
Прежде всего - благородная кровь, кровь Первых Королей! А золота у
Безьерского графа в достатке, его любимая дочь никогда не останется нищей...
Кушали и пили обильно и вкусно, па длинных шестах развевались гирлянды
из цветов и разноцветных лент. Воины, которым предстояло выйти на битву
(согласно древнему правилу праздничных поединков - "до крови, но не до
смерти") предпочитали воздерживаться, употребляя лишь разбавленное мускатное
вино: если поранят в полное брюхо, вылечить такую рану будет очень сложно,
только с помощью магии.
Придворных колдунов с собой привезли только графы Коменж и Фуа - далеко
не каждый дворянин имел достаточно средств, чтобы содержать настоящего мага.
Риго и месьор Рамалес сразу определили обоих, хватило примитивного
"прощупывающего" заклинания.