"Александр Ломм. Скафандр Агасфера (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

Александр Ломм.


СКАФАНДР АГАСФЕРА

Фантастический рассказ

1


Когда Дориэль Реджан дошел, что называется, до крайности, иными
словами, когда он вынужден был оставить Биолию и маленького Аркифа, чтобы
не лишать их последнего куска хлеба, он встретил Вальмоска; в парке
встретил, в осеннем холодном парке на скамейке.
У Вальмоска был очень потрепанный вид, еще более потрепанный, чем у
самого Реджана.
"Вот существо в тысячу раз несчастнее меня!" - мысленно произнес
Реджан, и вместе с естественно пробудившейся жалостью в нем шевельнулось
эгоистическое чувство удовлетворенности: "Не я последний в этом мире!"
Старик действительно являл собой убогое зрелище: одежда - сплошные
лохмотья, изможденное лицо - в грязных клочьях давно не бритой бороды,
красные, слезящиеся глаза, тощие, жилистые руки, судорожно вцепившиеся в
суковатую палку. Можно было без особого труда угадать, что он много, дней
уже не ел досыта и ночевал где попало. Возраст его был преклонен, но
точному определению не поддавался.
С его нищим обликом никак не вязался большой породистый, упитанный дог
темно-серой масти, с гладкой, лоснящейся шерстью. Он лежал под скамейкой,
наполовину высунувшись наружу и положив свою великолепную умную голову на
мощные передние лапы. В том, что он принадлежал старику, можно было не
сомневаться.
Слишком уж доверчиво прижимался этот гордый пес к рваным и грязным
башмакам нищего.
Бегло осмотрев странную пару, Реджан осторожно присел на край скамейки,
раскурил только что поднятый полновесный окурок сигареты "Трино" и
обратился к старику с обычным в таких случаях вопросом:
- Что, приятель, совсем плохи дела? Да?
Старик медленно повернул к нему голову, внимательно оглядел его от
бахромы на брюках до засаленной тульи шляпы и вдруг протянул ему свою
дрожащую, со скрюченными пальцами руку.
- Вальмоск... - сказал он при этом глухим, простуженным голосом.
- Как?! - переспросил Реджан.
- Меня зовут Вальмоск, профессор Вальмоск! - настойчиво повторил старик.
Реджан смешался, покраснел, но все же торопливо пожал протянутую руку и
назвал свое имя.
- Безработный? - спросил после этого Вальмоск.
- Да, уже больше года, - признался Реджан.
- Бездомный?
- Да... то есть почти... Во всяком случае, я не вернусь домой, пока не
устроюсь...
- Голодный?