"Джек Лондон. Отступник (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Джек ЛОНДОН

ОТСТУПНИК

Рассказ

Перевод с английского З. Александровой
Рисунки В. Цигаля


Вот я на работу дневную иду.
Господь, укрепи мои мышцы к труду.
А если мне смерть суждена, я творца
Молю дать работу свершить до конца.
Аминь.


- Вставай сейчас же, Джонни, а то есть не дам!
Угроза не возымела действия на мальчика. Он упорно не хотел
просыпаться, цепляясь за сонное забытье, как мечтатель цепляется за свою
мечту. Руки его пытались сжаться в кулаки, и он наносил по воздуху слабые,
беспорядочные удары. Удары предназначались матери, но она с привычной
ловкостью уклонялась от них и сильно трясла его за плечо.
- Н-ну тебя!..
Сдавленный крик, начавшись в глубинах сна, быстро вырос в яростный
вопль, потом замер и перешел в невнятное хныканье. Это был звериный крик,
крик души, терзаемой в аду, полный бесконечного возмущения и муки.
Но мать не обращала на него внимания. Эта женщина с печальными
глазами и усталым лицом привыкла к своей ежедневно выполняемой
обязанности. Она ухватилась за одеяло и попыталась стянуть его с мальчика,
но он, перестав колотить кулаками, отчаянно вцепился в него. Сжавшись в
комок в ногах кровати, он не желал расставаться с одеялом. Тогда мать
попробовала стащить всю постель на пол. Мальчик сопротивлялся. Она тянула
изо всех сил. Перевес был на ее стороне - постель поползла на пол вместе с
мальчиком, который инстинктивно держался за нее, спасаясь от холода
нетопленной комнаты.
Он повис на краю кровати, и казалось, вот-вот свалится на пол. Но
сознание его уже пробудилось. Он выпрямился и сохранил равновесие; потом
спустил ноги на пол. Мать тотчас же схватила его за плечи и встряхнула.
Мальчик снова выбросил кулаки, на этот раз с большей силой и меткостью.
Глаза его открылись. Мать отпустила его - он проснулся.
- Ладно, - пробормотал он.
Мать взяла лампу и поспешно вышла, оставив его в темноте.
- Вычтут, будешь знать! - бросила она, уходя.
Темнота ему не мешала. Одевшись, он вышел на кухню. Поступь у него
была слишком грузная для такого худого, щуплого тела. Ноги тяжело
волочились, и это казалось странным: очень уж они были тоненькие и
костлявые. Он придвинул к столу продавленный стул.
- Джонни! - резко окликнула его мать.
Он так же резко поднялся и молча пошел к раковине. Она была грязная и