"Джек Лондон. В далеком краю (рассказ)" - читать интересную книгу автора

Джек ЛОНДОН

В ДАЛЕКОМ КРАЮ

Рассказ

Перевод с английского Н. Хуцишвили


Когда человек уезжает в далекие края, он должен быть готов к тому,
что ему придется забыть многие из своих прежних привычек и приобрести
новые, отвечающие изменившимся условиям жизни. Он должен расстаться со
своими прежними идеалами, отречься от прежних богов, а часто и отрешиться
от тех правил морали, которыми до сих пор руководствовался в своих
поступках. Те, кто наделен особым даром приспособляемости, могут даже
находить удовольствие в новизне положения. Но для тех, кто закостенел в
привычках, приобретенных с детства, гнет изменившихся условий невыносим, -
такие люди страдают душой и телом, не умея понять требований, которые
предъявляет к ним иная среда. Эти страдания порождают дурные наклонности и
навлекают на человека всевозможные бедствия. Для того, кто не может войти
в новую жизненную колею, лучше сразу вернуться на родину; промедление
будет стоить ему жизни.
Человек, распрощавшийся с благами старой цивилизации ради первобытной
простоты и суровой юности Севера, может считать, что его шансы на успех
обратно пропорциональны количеству и качеству безнадежно укоренившихся в
нем привычек. Он вскоре обнаружит, если только вообще способен на это, что
материальные жизненные удобства еще не самое важное. Есть грубую и простую
пищу вместо изысканных блюд, носить мягкие бесформенные мокасины вместо
кожаной обуви, спать на снегу, а не на пуховой постели - ко всему этому в
конце концов привыкнуть можно. Но самое трудное - это выработать в себе
должное отношение ко всему окружающему, и особенно к своим ближним. Ибо
обычную учтивость он должен заменить в себе снисходительностью,
терпимостью и готовностью к самопожертвованию. Так и только так он может
заслужить драгоценную награду - истинную товарищескую преданность. От него
не требуется слов благодарности - он должен доказать ее на деле, воздав
добром за добро, короче, заменить видимость сущностью.
Когда весть об арктическом золоте облетела мир и людские сердца
неудержимо потянуло к Северу, Картер Уэзерби распрощался со своим
насиженным местом в конторе, где он работал клерком, перевел половину
сбережений на имя жены, а на оставшиеся деньги купил себе все необходимое
для путешествия. В его натуре не было романтики - занятия коммерцией
уничтожили в нем все подобные склонности, - ему просто надоело тянуть
служебную лямку и захотелось отважиться на риск в надежде на то, что риск
себя оправдает. Подобно многим другим глупцам, презревшим старые,
испытанные дороги, которыми в течение долгих лет шли пионеры Севера, он в
самом начале весны поспешил в Эдмонтон и там, на свое несчастье, примкнул
к партии золотоискателей.
Не было ничего необычного в этой партии, за исключением ее планов.
Даже конечной целью ее, как и всех подобных партий, был Клондайк. Но
маршрут был выбран такой, что мог поставить в тупик даже самого отважного