"Джек Лондон. Исчезновение Маркуса О'Брайена" - читать интересную книгу автора

ножом. Но должны же были быть какие-то причины для убийства. Он открыл
глаза и в панике начал осматривать лодку. Продовольствия в ней не было, ни
одной унции продовольствия. Он опустился на дно лодки со стоном. Это
значило, что он убил кого-то без всякого повода. К нему применили закон во
всей его строгости.
С полчаса сидел он неподвижно, держась руками за разламывающуюся от
боли голову и пытаясь сообразить что-нибудь. Затем он успокоил свой
желудок глотком воды из-за борта и почувствовал себя лучше. Он поднялся на
ноги, и, стоя в лодке посреди широко разлившегося Юкона, где некому было
услышать его, кроме первобытной дикой природы, проклял алкогольные
напитки. Потом он прицепился к проплывавшей мимо большой сосне, которую
течение несло быстрее, потому что она глубже сидела в воде. Он вымыл лицо
и руки, уселся на корме и принялся размышлять. Был конец июня. Расстояние
до Берингова моря составляло две тысячи миль. Лодка делала в среднем пять
миль в час. В это время года здесь, на этих высоких широтах, было светло
круглые сутки, и он мог плыть все двадцать четыре часа. Таким образом, за
сутки он будет делать сто двадцать миль. Отбросим двадцать миль на всякие
задержки, остается сто миль в сутки. За двадцать дней он доплывет до
Берингова моря. И ему не потребуется тратить никакой энергии, работать за
него будет река. Он может лежать на дне лодки и беречь силы.
В течение двух дней он ничего не ел. Потом он причалил к одному из
пологих островков и набрал яиц диких гусей и уток. Спичек не было, и он
яйца ел сырыми. Они были довольно питательны и поддерживали в нем силы.
Когда он пересек Полярный круг, он натолкнулся на факторию Компании
Гудзонова залива. Отряд еще не прибыл из Маккензи, и в фактории не
оказалось ни крошки продовольствия. Ему предложили яйца диких уток, но он
в ответ сообщил, что у него в лодке имеется целый бушель такой еды.
Предложили выпить виски, но он отказался, и на лице его выразилось
неподдельное отвращение. Однако он достал спички и теперь мог варить яйца.
В низовьях реки встречные ветры задержали его, и он пробыл на яичной диете
двадцать четыре дня. К несчастью, он оба раза спал, когда проплывал мимо
миссий Святого Павла и Святого Креста. Поэтому он мог со всей искренностью
уверять и уверял впоследствии, что все разговоры о миссиях на Юконе -
пустые слухи. Никаких миссий там нет, уж он-то это точно знает.
Попав в Берингово море, он получил возможность сменить яичную диету
на тюленью и никак не мог решить, которая же из них хуже. К концу года его
подобрал таможенный катер Соединенных Штатов, и на следующую зиму он
завоевал своими лекциями в Сан-Франциско репутацию рьяного поборника
трезвенности. На этом поприще он обрел свое призвание. "Избегайте бутылки"
- таков его лозунг и боевой клич. Он намекает, что в его собственной жизни
бутылка послужила причиной ужасной катастрофы. Он даже упоминает о потере
состояния из-за этой приманки дьявола, но слушатели чувствуют, что за
рассказом об этом случае кроется какое-то ужасное и загадочное злодеяние,
причиной которого послужила бутылка. Он делает большие успехи на этом
поприще, поседел в крестовом походе против крепких напитков и заслужил
всеобщее уважение. Но на Юконе исчезновение Маркуса О'Брайена так и
осталось легендой. Это тайна, которая стоит в одном ряду с исчезновением
сэра Джона Франклина.

__________________________________________________________________________