"Джек Лондон. Потерявший лицо" - читать интересную книгу автора

Джек ЛОНДОН

ПОТЕРЯВШИЙ ЛИЦО

Рассказ

Перевод с английского Б. Грибанова


Это был конец. Стремясь, подобно перелетным птицам, домой, в
европейские столицы, Субьенков проделал длинный путь, отмеченный
страданиями и ужасами. И вот здесь, в русской Америке, дальше, чем
когда-либо, от желанной цели, этот путь оборвался. Он сидел на снегу со
связанными за спиной руками и ожидал пытки. Он с ужасом смотрел на
распростертого перед ним огромного казака, стонущего от боли. Мужчинам
надоело возиться с этим гигантом, и они передали его в руки женщин. И
женщины, как о том свидетельствовали вопли жертвы, сумели превзойти мужчин
в своей дьявольской жестокости.
Субьенков наблюдал за этим и содрогался от отвращения. Он не боялся
смерти. Он слишком часто рисковал жизнью на протяжении тягостного пути от
Варшавы до Нулато, чтобы испытывать страх при мысли о смерти. Но все его
существо восставало против пытки. Это вызывало отвращение - не потому, что
придется перенести нечеловеческие страдания, - вызывало отвращение то
жалкое зрелище, когда он, корчась от боли, будет просить, умолять,
выпрашивать, точно так же, как это делал Большой Иван и другие. Это
отвратительно. Встретить смерть мужественно, оставаясь самим собой, с
улыбкой и шуткой на устах - вот это было бы достойно! Но потерять
самообладание, когда дух твой раздавлен физической болью, визжать и
корчиться, как обезьяна, превратиться в животное - вот что ужасно.
Никаких шансов спастись не было. С самого начала, загоревшись
страстной мечтой о свободе Польши, он оказался игрушкой в руках судьбы. И
с самого начала - в Варшаве, в Санкт-Петербурге, в сибирских рудниках, на
Камчатке, на утлых суденышках охотников за пушным зверем - судьба вела его
к этому концу. Поистине еще при сотворении мира ему была назначена именно
такая смерть - ему, такому утонченному и чувствительному ко всему, что
окружало его, для него, который был мечтателем, поэтом и художником. Он
еще не родился на свет, а уже было предопределено, что трепещущий комок
нервов, который он собой представлял, будет обречен жить среди звериной
вопиющей жестокости и умереть в этой далекой стране северной ночи, в этом
мрачном уголке на самом краю света.
Он вздохнул. Неужели то, что он видит сейчас перед собой, и было
Большим Иваном - человеком без нервов, словно выкованным из железа,
казаком, ставшим морским грабителем, существом флегматичным, как бык, со
столь примитивной нервной системой, что какой-нибудь удар, причинявший
нормальному человеку боль, воспринимался им едва ли не как простая
щекотка. И все-таки эти индейцы из Нулато нашли у Большого Ивана нервы и
прощупали их до самых корней его трепещущей души. Они добились своего.
Казалось непостижимым, что человек может перенести такое и еще оставаться
живым. Большой Иван дорого расплачивался за примитивность своей нервной
системы. Он продержался вдвое дольше, чем все остальные.