"Джек Лондон. Шутка Порпортука" - читать интересную книгу автора

Джек ЛОНДОН

ШУТКА ПОРПОРТУКА

Рассказ

Перевод с английского Б. Грибанова


Эл-Су выросла в миссии. Ее мать умерла, когда она была совсем
крошкой, и сестра Альберта однажды летним днем подобрала ее, как головню,
выхваченную из пожара, увела в миссию Святого Креста и посвятила служению
богу. Эл-Су была чистокровной индианкой, но превзошла в успехах всех
девочек, в которых текла половина или четверть белой крови. Сестрам миссии
никогда еще не приходилось иметь дела с такой легко приспосабливающейся и
в то же время такой одаренной девочкой.
Эл-Су была живой, способной и умной девочкой, но самое главное - она
была как огонь, в ней билось пламя жизни, светилась яркая
индивидуальность, сочетавшая в себе волю, нежность и смелость. Ее отец был
вождем, и кровь его текла в ее жилах. Эл-Су повиновалась только тогда,
когда добровольно соглашалась на это. Она ко всем относилась как к равным,
и, быть может, поэтому она преуспевала в математике.
Впрочем, она преуспевала и по другим предметам. Она выучилась читать
и писать по-английски так, как не удавалось ни одной девочке в миссии. Она
пела лучше других, и в пение она вкладывала свою страсть к справедливости.
Она была художественной натурой, и огонь ее души стремился к творчеству.
Родись она в более благоприятной среде, она, наверное, посвятила бы себя
литературе или музыке.
Но ее звали Эл-Су, и она была дочерью Клаки-На, вождя, и жила она в
миссии Святого Креста, где не было людей искусства, а только непорочные
сестры, интересовавшиеся чистотой, праведностью и благополучием души в
мире бессмертия, там, на небесах.
Шли годы. Эл-Су было восемь лет, когда она попала в миссию, теперь ей
исполнилось шестнадцать, и сестры как раз вступили в переписку со своим
начальством по Ордену, хлопоча о том, чтобы послать одаренную ученицу в
Соединенные Штаты для завершения образования, когда в миссию прибыл
человек из ее родного племени и пожелал поговорить с ней.
Вид его несколько напутал Эл-Су. Он был грязен. Он смахивал на
Калибана - этакое безобразное существо с копной никогда не чесанных волос.
Он посмотрел на нее неодобрительно и отказался сесть.
- Твой брат умер, - кратко сказал приезжий.
Эл-Су не была особенно потрясена этим известием. Она почти не помнила
своего брата.
- Твой отец - старый человек, и он одинок, - продолжал посланец, -
его большой дом пустует, и он хочет слышать твой голос и смотреть на тебя.
Отца, Клаки-На, она помнила - он был вождем деревни, приятелем
миссионеров и торговцев, огромным мужчиной, обладавшим гигантской силой,
добрыми глазами и властным характером, поведение которого отличала
примитивная величественность.
- Передай ему, что я приду, - таков был ответ Эл-Су.