"Джек Лондон. Сэмюэль" - читать интересную книгу автора

не только он, - как потом объяснял один из старшин, - но и Кафлинская
пресвитерия, в которую входили все пятнадцать церквей на острове Мак-Гилл
и материке. Дело было так: старая церковь совсем развалилась, и ее снесли,
а на том же фундаменте построили новую. Ни священник, ни пресвитерия никак
не могли предположить, что новая церковь с точки зрения закона
представляет собой нечто другое, чем старая.
- И в первую же неделю в новой церкви были обвенчаны три пары, -
рассказывала Клара. - Первыми - Сэмюэль Данди и Агнес Хьюит, на другой
день после них - Альберт Махан с Минни Дункан, а в конце недели Эдди Трой
с Фло Мэкинтош. Молодые мужья были моряки, и не прошло и двух месяцев, как
они все трое вернулись на свои суда и ушли в плавание, и никто из них не
подозревал, в какую беду они попали.
Должно быть, сам дьявол устроил себе из этого потеху. Все
складывалось как назло. Свадьбы были отпразднованы на первой неделе мая, и
только через три месяца священник, как полагается, представил дублинским
властям отчет за четверть года. В ответ немедленно пришло извещение, что
церковь его незаконная, так как она не зарегистрирована законным порядком.
Ее зарегистрировали, и дело уладилось. Но не так легко было узаконить
браки: все три мужа были в плавании. Одним словом, выходило, что их жены -
им вовсе не жены.
- Но пастор не хотел их пугать, - продолжала Клара. - Он хранил все в
секрете и выжидал, пока моряки вернутся из плавания. И вот, как на грех,
когда он уехал на дальний конец острова крестить, неожиданно вернулся
домой Альберт Махан, - его судно только что прибыло в Дублин. Пастор узнал
эту новость в девять часов вечера, когда был уже в халате и ночных туфлях.
Он сразу велел оседлать лошадь и вихрем помчался к Альберту Махану.
Альберт как раз ложился спать и стащил уже один сапог, а тут входит
пастор.
- Едемте со мною оба! - говорит пастор, еле переводя дух.
- Это еще зачем? Я устал до смерти и хочу спать, - отвечает Альберт.
- Вам надо законно обвенчаться, - объясняет пастор.
Альберт посмотрел на него, нахмурился и говорит:
- Что это вы, пастор, шутить вздумали?
А про себя (я не раз слыхала, как Альберт это рассказывал), - про
себя удивляется, неужели пастор в его годы пристрастился к виски?
- Разве мы не венчаны? - спрашивает Минни.
Пастор покачал головой.
- Так, значит, я не миссис Махан?
- Нет, - отвечает пастор, - вы не миссис Махан. Вы всего-навсего мисс
Дункан.
- Да вы же сами нас обвенчали!
- И да и нет, - говорит пастор. И тут он им все рассказал. Альберт
надел второй сапог, и они пошли за пастором и обвенчались законным
порядком, как полагается, и Альберт Махан потом часто говаривал: "Не
каждому на нашем острове доводилось венчаться дважды".
Через полгода вернулся домой и Эдди Трой, и его тоже обвенчали
вторично. Но Сэмюэль Данди отправился в плавание на три года, и его судно
не вернулось в срок. К тому же, Агнес ждала его не одна, а с двухлетним
сыном на руках - и это еще больше осложняло дело. Шли месяцы, и жена
Сэмюэля просто чахла от тревоги.