"Джек Лондон. Сэмюэль" - читать интересную книгу автора

- Не о себе я думаю, - говорила она не раз, - а о бедном малыше,
который растет без отца. Если с Сэмюэлем что случится, как будет с
ребенком?
Компания Ллойд занесла "Лохбэнк" в список судов, пропавших без вести,
и владельцы перестали выплачивать жене Сэмюэля половину его жалования. Но
Агнес больше всего мучило то, что сын ее оказался незаконнорожденным. И
когда на возвращение Сэмюэля уже не оставалось никакой надежды, Агнес
вместе с ребенком утопилась в заливе.
Дальше эта история становится еще трагичнее. "Лохбэнк" вовсе не
погиб. Из-за ряда всяких бедствий и нескончаемых задержек в пути, о
которых слишком долго рассказывать, судну пришлось проделать такой
длительный и непредвиденный рейс, какой случается раз или два в столетие.
То-то, должно быть, потешался дьявол!
В конце концов Сэмюэль вернулся из плавания и, когда ему сообщили
страшную новость, у него словно что-то оборвалось в голове и сердце. На
другое утро его нашли на могиле жены и ребенка, где он наложил на себя
руки. С тех пор, как стоит остров Мак-Гилл, никто так страшно не умирал
здесь! Сэмюэль плевал в лицо священнику, осыпал его ругательствами и так
ужасно богохульствовал перед смертью, что у тех, кто ходил за ним,
тряслись руки, и они боялись взглянуть на него.
И после всего этого Маргарет Хэнен назвала своего первенца Сэмюэлем!
Чем объяснить упрямство этой женщины? Или это было не упрямство, а
болезнь, одержимость навязчивой идеей, что один из ее сыновей непременно
должен носить имя Сэмюэль? Третий ребенок была девочка, и ее назвали
именем матери. Четвертый - опять мальчик. Несмотря на постигшие ее удары
судьбы, несмотря на то, что от нее отшатнулись все родные и знакомые,
Маргарет упорствовала в своем решении дать и этому ребенку имя любимого
брата. С ней перестали здороваться в церкви даже друзья детства, с
которыми она росла вместе. Мать Маргарет после новых тщетных уговоров
покинула ее дом, объявив, что, если ребенка назовут этим именем, она до
конца жизни не будет говорить с дочерью. И хотя старуха прожила после
этого еще тридцать с лишним лет, она сдержала слово.
Пастор соглашался окрестить ребенка любым именем, только не Сэмюэлем,
и все остальные священники на острове тоже отказывались назвать его так,
как хотела мать. Маргарет сначала грозила, что подаст на них в суд, но в
конце концов повезла малыша в Бельфаст и там его окрестили Сэмюэлем.
И ничего худого не случилось. Вопреки ожиданиям всего острова,
ребенок рос и хорошо развивался. Школьный учитель постоянно твердил всем,
что он не видывал мальчика способнее и смышленнее. У Сэмюэля был
замечательно крепкий организм и огромная жизнеспособность. К удивлению
всех, он не хворал ни одной из обычных детских болезней: ни корью, ни
коклюшем, ни свинкой. Он был словно забронирован от микробов, абсолютно
невосприимчив ко всем болезням. Он не знал, что такое головная боль или
боль в ухе. "Хоть бы у него когда прыщик или чирей вскочил", - говорил мне
кто-то из стариков. В школе Сэмюэль побивал рекорды в учении и спорте и
опередил всех мальчиков своего возраста.
Маргарет Хэнен торжествовала. Этот чудо-мальчик был ее сын к носил
дорогое ей имя! Все друзья и родные, кроме матери, вернулись к ней,
признав свою ошибку. Правда, были такие старые карги, которые упорно
держались прежнего мнения и, зловеще покачивая головами, за чашкой чаю