"Джек Лондон. Слезы А Кима" - читать интересную книгу автора

тело. Манера его обращения с законтрактованными кули стала нескрываемо
надменной. Управляющий предложил ему повышение - шестьдесят золотых
долларов. За год это составило бы фантастическую сумму - тысячу четыреста
сорок колониальных долларов, то есть в семьсот раз больше его годового
заработка на Янцзы в качестве двуногой лошади.
Вместо того чтобы согласиться, А Ким поехал в Гонолулу и начал все
сначала в большом универсальном магазине Фонг и Чоу Фонг за пятнадцать
долларов в месяц. Он проработал год и, когда ему стукнуло тридцать три,
ушел оттуда, несмотря на жалованье в семьдесят пять долларов. Тогда-то он
и вывел на фасаде свою собственную надпись: "А Ким и К°. Универсальный
магазин". Питался он теперь лучше, и в его пополневшей фигуре начало уже
появляться что-то от арбузной круглости будущих лет.
С каждым годом А Ким преуспевал все больше, и когда ему минуло
тридцать шесть, надежды, подаваемые его фигурой, были близки к
осуществлению, сам же он состоял членом избранного и могущественного Хай
Гум-Тонга, а также объединения китайских купцов, и уже привык в качестве
хозяина председательствовать на обедах, стоивших больше, чем он мог бы
заработать в течение тридцати лет, будучи речным кули на одиннадцатом
пороге. Двух вещей ему недоставало: жены и матери, которая колотила бы
его, как в былые времена.
Тридцати семи лет от роду А Ким проверил свой банковский счет. Три
тысячи золотых долларов числились на нем. За две тысячи пятьсот наличными
и с помощью небольшой закладной он мог купить трехэтажное здание и
наследственное владение землей, на которой оно стояло. Но тогда на жену
оставалось всего пятьсот долларов. У господина Фу Йи-Пу была на выданье
дочка с очень маленькими ножками; отец готов был привезти ее из Китая и
продать А Киму за восемьсот золотых долларов плюс расходы по перевозке.
Более того - Фу Йи-Пу соглашался на пятьсот наличными, а остальные под
шестипроцентный вексель.
А Ким, тридцатисемилетний откормленный и холостой мужчина,
действительно очень хотел иметь жену, а о жене с маленькими ножками уж и
говорить не приходится; он родился и вырос в Китае, и вечный образ женщины
с маленькими ножками глубоко врезался в его сердце. Но больше, куда
больше, чем жену с маленькими ножками, хотелось ему иметь при себе свою
мать и снова ощутить сладость ее побоев. Потому-то он и не согласился на
весьма льготные условия Фу Йи-Пу, а со значительно меньшими издержками
привез свою мать и из служанки у кули, получавшей в год один доллар и
тридцатицентовое платье, сделал ее хозяйкой трехэтажного магазина с двумя
женщинами для услуг, тремя приказчиками и привратником, не говоря уж о
богатом ассортименте товаров на полках, стоивших десять тысяч долларов,
так как здесь было все, начиная от дешевенького ситца и кончая дорогими
шелками с ручной вышивкой. Нельзя не отметить, что даже в ту раннюю пору
магазин А Кима уже обслуживал американских туристов.
Тринадцать лет А Ким сравнительно счастливо прожил со своей матерью,
систематически подвергаясь побоям по любому поводу, справедливому и
несправедливому, существующему или воображаемому. Но к исходу этого срока
он, сильнее чем когда-либо, сердцем и мозгом ощутил тоску по жене,
чреслами - по сыну, который будет жить после него и продолжать династию "А
Ким и К°" - мечта, волновавшая мужчин, начиная с тех давних пор, когда они
впервые стали присваивать себе право охоты, монополизировать песчаные