"Джек Лондон. Воздушный шантаж (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

плоскость, тем выше скорость. Этот закон открыл Лэнглей. А я применил его.
Теперь я могу взлетать и в безветрие, когда вокруг множество воздушных ям,
и в бурю; регулируя ширину крыльев, я смогу развивать почти любую
скорость, какую мне нужно, особенно с этим новым мотором
Сэнгстер-Эндхолма.
- И в один прекрасный день свернешь себе шею, - ободряюще заметил его
отец.
- Говорю тебе, папа, я буду летать со скоростью девяносто миль в час,
ты представляешь себе, да-да, даже сто миль! А теперь слушай меня. Я
собирался идти завтра в пробный полет. Но могу взлететь и сегодня часа
через два. Давай договоримся на вторую половину дня. И придержи деньги.
Дай мне голубя, и я полечу за ним до самой его голубятни, где бы она ни
была. Подожди, я только поговорю с механиком.
Войдя в мастерскую, он стал отдавать приказания настолько ясно, четко
и решительно, что донельзя растрогал старика. Да, его единственный сын был
весь в отцовскую породу, а старый Питер Уинн оценивал без ложной
скромности великие достоинства этой породы.
Ровно через два часа, минута в минуту, молодой человек был готов к
вылету. В кобуре на боку лежал крупнокалиберный автоматический пистолет;
он был заряжен, а курок поставлен на предохранитель. Юный Питер Уинн еще
раз проверил и осмотрел свой аэроплан, а потом занял место в кабине. Он
включил мотор, прекрасная машина с диким ревом понеслась по взлетной
дорожке и оторвалась от земли. Поднимаясь по спирали в западном
направлении, он кружил, петлял и маневрировал, чтобы в любой момент быть
готовым к старту предстоящего соревнования.
Старт зависел от голубя. Питер Уинн держал его в руках. На этот раз
его не нагрузили дробью. Зато крепко-накрепко привязали к лапке яркую
ленту длиной в пол-ярда, чтобы легче было следить за его полетом. Питер
Уинн выпустил голубя, и он легко взвился в воздух, несмотря на
развевавшуюся под ним ленту. Голубь уверенно выбирал направление полета.
Он уже третий раз летел домой по этому маршруту и хорошо знал дорогу.
Достигнув высоты в несколько сот футов, голубь понесся на восток.
Аэроплан перестал кружить и полетел прямо за ним. Кто быстрей! Питер
Уинн-старший взглянул вверх и увидел, что голубь обгоняет крылатую машину.
Но еще он увидел, что аэроплан вдруг стал меньше. Крылья его сузились. Это
действовало ускорительное устройство. Широких громоздких плоскостей, на
которых он поднялся в воздух, уже не было и в помине, и по небу несся
изящный, похожий на ястреба, моноплан, слегка покачиваясь на длинных и
очень узких крыльях.


Когда молодой Уинн так резко сузил крылья, его ждал приятный сюрприз.
Это было первое испытание нового устройства, и хотя Питер знал, что
скорость увеличится, он даже не представлял себе, что машина полетит так
быстро. Результат превзошел самые смелые ожидания, и не успел он
оглянуться, как уже догонял голубя. Маленькая птица, испуганная этим
огромным ястребом, какого она никогда не видела, немедленно взмыла вверх,
как и все голуби, которые всегда стараются подняться выше ястреба.
Моноплан тоже стал подниматься большими зигзагами в синее небо. Снизу
было трудно уследить за голубем, и молодой Уинн боялся потерять его из