"Джек Лондон. Дитя воды (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Джек ЛОНДОН

ДИТЯ ВОДЫ

Рассказ

Перевод с английского С. Займовского


Я лениво слушал бесконечные песни Кохокуму о подвигах и приключениях
полубога Мауи, полинезийского Прометея, выудившего сушу из пучин океана
прикрепленной к небу удочкой, поднявшего небо, под которым раньше люди
ходили на четвереньках, не имея возможности выпрямиться, остановившего
солнце с его шестнадцатью перепутанными ногами и заставившего его
медленнее двигаться по небу; очевидно, солнце было членом
профессионального союза и признавало шестичасовой рабочий день, тогда как
Мауи стоял за открытый цех, за двенадцатичасовой рабочий день.
- А вот это, - говорил Кохокуму, - из семейной меле королевы
Лилиукалани*:

Мауи расшевелился и стал сражаться с солнцем
При помощи силка, который он расставил.
И солнце было побеждено зимою,
А лето победил Мауи...
_______________
* К о р о л е в а  Л и л и у к а л а н и - последняя королева
(1881 - 1893) Гавайских о-вов.

Будучи сам уроженцем Гавайских островов, я лучше знал местные мифы,
чем этот старый рыбак, хотя и пользовался его памятью, дававшей ему
возможность воспроизводить их часами без перерыва.
- И ты веришь в это? - спросил я на мягком гавайском языке.
- Это было очень, очень давно! - задумчиво ответил он. - Своими
глазами я не видел Мауи. Но все наши старики с глубочайшей древности
рассказывают нам об этом, как я, старик, рассказываю моим сыновьям и
внукам, и так до скончания веков.
- И ты веришь, - настаивал я, - что фокусник Мауи заарканил солнце,
как дикого быка, и поднял небо над землею?
- Я человек маленький и не мудрый, о Лакана, - ответил мне рыбак. -
Но я читал библию, которую миссионеры перевели для нас по-гавайски, и там
сказано, что ваш Великий Изначальный Муж создал землю, и солнце, и луну, и
звезды, и всяких тварей от лошади до таракана, и от многоножки и москита
до морской блохи и медузы, и мужчину и женщину - все решительно, и все это
в шесть дней! Ну что ж, Мауи столько не сделал. Он не сотворил ничего. Он
привел вещи в порядок, и только - и на это у него ушло много-много
времени. Во всяком случае, легче и проще поверить в маленького фокусника,
чем в большого фокусника!
Что мог я на это ответить? Это была сама логика! Кроме того, у меня
болела голова. И ведь вот что любопытно, я должен признать: теория
эволюции учит нас, что человек действительно бегал на четвереньках, прежде