"Джек Лондон. Клянусь черепахами Тасмана (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

продиктовал первую, трудную часть фамилии.
- Так вот, Мэри, - добавил он, - помни, что Том всегда был
легкомысленным человеком, и ты не должна подходить к его дочери с обычной
меркой. Уже одно имя ее... э... как бы это сказать... приводит в
замешательство. Я не видел Тома много лет, а что касается ее...
Он пожал плечами и больше уже не говорил о своих сомнениях. Потом он
улыбнулся и попытался обратить все в шутку.
- Но так или иначе, они тебе родственники, как и мне. Раз он мой
брат, значит, тебе он приходится дядей. И если она моя племянница, то вы
кузины.
Мэри кивнула.
- Не беспокойся, папа. Я буду ласкова с ней, бедняжечкой. Какой
национальности была ее мать? Дать дочери такое ужасное имя!
- Не знаю. Русская, или полька, или испанка, или что-то в этом роде.
В этом весь Том... Она была актрисой или певичкой... Не помню точно. Они
познакомились в Буэнос-Айресе и тайно бежали. Ее муж...
- Так она была замужем!
Удивление и испуг, прозвучавшие в голосе Мэри, были такими
неподдельными и неожиданными, что раздражение, которое испытывал ее отец,
стало более заметным. Он вовсе не хотел пугать ее. Просто сорвалось с
языка.
- Конечно, потом она получила развод. Мне не известны подробности. Ее
мать умерла в Китае... Хотя нет, на Тасмании. А вот в Китае Том...
Он так быстро закрыл рот, что губы издали нечто вроде щелчка. Нет,
больше он не проговорится. Мэри помедлила немного и пошла к двери. Здесь
она задержалась.
- Я велела приготовить для нее комнаты над цветником, где розы... -
сказала она. - Пойду еще раз погляжу, все ли в порядке.
Фредерик Трэверс снова повернулся к столу, чтобы убрать письма, но
потом передумал и внимательно перечитал их.

"Дорогой Фред!
Давно уже я не был так близко от родных мест, и мне вдруг захотелось
заглянуть домой. К сожалению, мой юкатанский "прожект" прогорел (кажется,
я тебе о нем писал), и я, по обыкновению, остался без гроша за душой. Не
можешь ли ты подбросить мне что-нибудь на дорогу? Хотелось бы приехать в
первом классе. Да, кстати, Полли со мной. Интересно, как вы с ней
поладите?
Том.

P. S. Если это тебя не затруднит, пришли деньги со следующей почтой".

Другое письмо, как ему показалось, было написано странным,
неанглийским почерком, но явно женской рукой.

"Дорогой дядя Фред!
Папа не знает, что я пишу вам. Он рассказал мне, о чем написал. Это
неправда. Он хочет вернуться, чтобы умереть дома. Он не знает об этом, но
я говорила с врачами. И ему приходится ехать домой, потому что у нас нет
денег. Мы живем в душных меблированных комнатушках, и здесь не место для