"Джек Лондон. Две тысячи бродяг (Очерк)" - читать интересную книгу автора

колесах, который скопляется в депо больших станций. Когда депо Каунсил
Блафс совершенно опустело, паровоз с вагоном первого класса ушел на
восток, и пути опять замерли.
Прошел день и еще один день, но ничего не изменилось, а между тем,
исхлестанные мелкими льдинками, мокрым снегом и дождем две тысячи бродяг
лежали у дороги. Но в ту ночь добрые люди из Каунсил Блафс перехитрили
железнодорожных чиновников. Толпа, организованная в Каунсил Блафс,
пересекла реку и отправилась в Омаху, там соединилась с другой толпой,
направлявшейся к депо Тихоокеанской железной дороги. Вначале они захватили
паровоз, затем сколотили поезд, погрузились на него, пересекли Миссури и
двинулись по Рок-Айлендской ветке, чтобы предоставить поезд в наше
распоряжение. Железнодорожные чиновники пытались сорвать этот план, но это
им не удалось, к великому ужасу начальника участка пути и одного члена
бригады в Уэстоне. Эта парочка по секретному телеграфному приказу пыталась
пустить под откос поезд с нашими доброжелателями. Случилось так, что мы
заподозрили что-то неладное и выставили патрули. Пойманные на месте
преступления, когда они разводили рельсы, и окруженные двумя тысячами
рассвирепевших бродяг, начальник участка пути и его помощник приготовились
встретить смерть. Не помню, что их спасло, кажется, прибытие поезда.
Теперь настала наша очередь потерпеть неудачу, и неудачу жестокую. В
спешке наши избавители не позаботились прицепить достаточное количество
вагонов. Там не было места для двух тысяч бродяг. Так что горожане и
бродяги поговорили, побратались, спели песни и расстались, горожане на
своем захваченном поезде отправились обратно в Омаху, бродяги же на
следующее утро выступили в стосорокамильный марш на Де-Мэйн. До того, как
армия Келли пересекла Миссури, она не передвигалась пешком, а теперь ей
уже не пришлось ездить на поездах. Это стоило железным дорогам уйму денег,
но они не отступали от своих принципов и победили.
Андервуд, Лола, Менден, Авока, Уолнат, Марно, Атлантик, Вайото,
Анита, Адэр, Адам, Кейзи, Стюарт, Декстер, Карлхем, Де-Сото, Ван-Метер,
Буневиль, Коммерс, Валли-Джанкшен - названия городов так и нахлынули на
меня, когда я взглянул на карту и проследил наш путь по плодородным землям
Айовы!
А гостеприимные айовские фермеры! Они приезжали со своими фургонами и
везли наши вещи, в полдень устраивали нам на дороге горячие завтраки, мэры
уютных маленьких городков встречали нас приветственными речами и помогали
нам двигаться дальше, нам навстречу выходили делегации маленьких девочек и
девушек, и сотни честных граждан, взявшись за руки, маршировали с нами
вдоль главных улиц своих городов. Когда мы входили в город, создавалось
впечатление, что приехал бродячий цирк, и каждый день был для нас таким
цирковым праздником, потому что на нашем пути было множество городов.
По вечерам местное население заполоняло наш лагерь. Каждая рота
разводила свой костер, и у каждого костра что-нибудь происходило. Повара
моей роты "Л" были мастерами пения и танцев и организовывали для нас
большинство зрелищ. В другом конце лагеря веселый клуб обычно затягивал
песню - один из лучших запевал был "Дантист" из роты "Л", и мы им очень
гордились. Кроме того, он рвал зубы у всей армии, и поскольку операции
обычно происходили в часы еды, наше пищеварение стимулировалось
разнообразными происшествиями. У "Дантиста" не было анестезина, но
двое-трое из нас с великой охотой были готовы держать пациента. В