"Мэри Лондон. Убийство из суеверия ("Дознание сэра Малькольма Айвори" #3)" - читать интересную книгу автора

- Боже мой! - Только этот стон и вырвался вдруг из широко
разомкнувшихся уст Элис Адамс.
Она так и стояла с открытым ртом долго-долго, потом у нее задрожали
веки, а тело повело в сторону. И, не успев схватиться за пиджак Даллингтона,
она упала без чувств прямо на ковер.


Глава 5

Как только Элис Адамс пришла в себя, она тут же устремилась на второй
этаж к матери, чтобы разделить с нею горе. Жених тоже пошел наверх вместе с
невестой и, побыв недолго с несчастными женщинами, скромно удалился. Вскоре
вернувшись к двум сыщикам, он повел их в другие комнаты, которые называл
музеем.
В этих комнатах царил полный хаос. Великое множество туземных поделок
было собрано здесь в беспорядке, логику которого мог постичь разве что сам
профессор. Сэр Малькольм узнал кое-какое оружие - томагавки, дротики и
ятаганы, а также украшенные оперением головные уборы индейцев сиу, тотемы,
ритуальные барабаны, подвесные колокольчики, мандалы[8] Моя работа состоит в
том, чтобы вскрывать мифологические связи между ритуалами разных народов.
Возьмем простой пример - маску! У различных народов, понятно, и маски
разные, хотя во всех случаях мы имеем дело с предметом, который служит для
того, чтобы покрывать лицо. Но зачем? Каково магическое предназначение
маски, каков тот общий знаменатель, объединяющий все маски, откуда бы они ни
были? Это и есть главная тема моих исследований.
- Понятно, - кивнул сэр Малькольм.
Дуглас Форбс был не просто удивлен, а потрясен. Он воспринимал столь
странное нагромождение разнообразных предметов как одну из форм проявления
чудачества их владельца. К тому же каждый из этих предметов казался ему на
редкость отвратительным. И как можно заниматься такими вещами? В своем
блокноте в мягкой обложке он пометил: "Даллингтон - очень подозрительный
тип".
- Возьмите вот эту погребальную свистульку, - продолжал свою лекцию
профессор. - Она сделана из терракоты где-то на высокогорьях в Андах.
Используется в погребальных обрядах. То же самое в древнем Китае - там была
в ходу изогнутая трубочка, луксун, ее пронзительный свист звучал на всех
погребальных церемониях. Такой же обычай существует у банту,[9] пель,[10] у
сибирских народов и лапландцев. Погребения у них неизменно сопровождались
свистом! Так почему же человек свистит, когда хоронит ближнего своего? Вот в
чем вопрос!
Оседлав своего конька, Мартин Даллингтон воодушевился. Что же до
Дугласа Форбса, он никогда не слышал, чтобы на похоронах свистели. И как
только сэр Малькольм сошелся с этим чокнутым! Однако вид у благородного
сыщика был совершенно невозмутимый; так же спокойно он задавал этнографу
вопросы, и тот распалялся еще пуще. Наконец они оказались в комнате более
опрятной, чем предыдущие, - там помещались витрины.
- А это главные мои сокровища! - воскликнул Даллингтон. - Увы, сюда-то
и забрался вор и украл острогу. Видите, она была вот здесь, в витрине,
закрытой на ключ. Здесь же я запер одну руническую табличку и вашу книгу -
думал, они тут в безопасности. Я хранил здесь и рубин, великолепный такой