"Фрэнк Лонг. Ночные страхи" - читать интересную книгу автора

Фрэнк Белкнап Лонг

Ночные страхи

(пер. Константин Зубрицкий)

Под крышей большого дома в своей комнате заходился в плаче ребенок.
Рыдания его были слышны даже на первом этаже. Доктор Брэннон в смятении
стоял у подножия лестницы, и в его глазах читалась растущая тревога.
Происходившее было выше его понимания
Джонни не был болезненным мальчиком, которому не хватало любви и
внимания. Это был абсолютно нормальный семилетний малыш, он любил играть и
его любили друзья - уверенный в себе здоровый мальчишка, хотя иногда его
улыбка была умной явно не по годам.
Поднимаясь по лестнице, доктор Брэннон с трудом пытался подавить в себе
страх. Впервые за последние десять лет он почувствовал себя уставшим и
стареющим человеком. А сегодня к тому же был окончательно сбит с толку. Он
поймал себя на мысли, что мать Джонни еще молода и красива и как
самоотверженно она пытается уберечь своего сына от одиночества и страхов,
омрачивших ее собственное детство.
"Это гнетет уже третье поколение", - подумал доктор, и от горечи,
внезапно охватившей его, на мгновение сжались губы, а глаза утратили
природные мягкость и доброту. Почему ребенка, играющего с друзьями при свете
яркого солнца, вдруг охватывают ужас и чувство незащищенности? Почему
меркнет для него солнечный свет, и куда девается уверенность в собственных
силах?
Доктор Брэннон нервно взглянул на часы. Как ни пытался он забыть, а
картина эта все стояла у него перед глазами: час назад на смеющееся лицо
здорового ребенка как будто нашло затмение, в его глазах вдруг появился
ужас, а по щекам побежали потоки слез.
Психологи всегда твердили одно и то же - мол, все дети от рождения
здоровы, веселы и приветливы, им неведомы болезни и страхи, а жизнь для
них - словно начищенная до блеска монетка. Как слепы эти доктора! Они не в
состоянии понять, что на самом деле дети во власти ночных страхов - огромных
крылатых чудовищ, которые наносят жестокие раны и улетают обратно во тьму,
хлопая крыльями и оставляя свои маленькие жертвы в мире, далеком от
действительности...
Это всегда очень ответственный момент, когда пожилой врач должен
завоевать доверие маленького пациента, да еще абсолютно неиспытанным
методом. Доктор Брэннон все еще слышал, как он спрашивает мальчика:
- Что напугало тебя, Джонни? Ты говорил об этом с другими ребятами?
Еще очень некстати была одышка. Малыш вряд ли доверится
раскрасневшемуся старикашке, который сопит и задыхается от ходьбы.
Дверь в комнату Джонни была приоткрыта. Доктор услышал, что мать
мальчика еще более усложняет положение, разговаривая с сыном, как с
трехлетним малюткой-упрямцем, который к тому же в дурном расположении духа.
С нетерпением на лице Брэннон вошел в комнату и закрыл за собой дверь.
- Ну, Джонни, как ты себя чувствуешь? - спросил он. - Может быть, мы
побеседуем с тобой еще разок - как мужчина с мужчиной?
Мать Джонни, поправлявшая подушки у изголовья сына, вдруг выпрямилась