"Джеймс Лонг "Список потерь" (серия "Боевые роботы" - "BattleTech")" - читать интересную книгу автора

через несколько лет.
Работодатель без чести и совести иногда делал материальные проблемы
наемников вовсе неразрешимыми. Поскольку только он, работодатель, ста-вил
перед наемниками боевые задачи, то имел право услать их за десятки
световых лет от тех мест, откуда они получали все необходимое. При этом
мошенник брал на себя материальное обеспечение наемников и делал это, но
по драконовским ценам. Термин "помощь компании" включал в себя поставку
всего того, что требовалось наемникам, плюс техническая экспертиза.
Соединение, которое хотя бы раз воспользовалось такого рода "помощью",
впоследствии неминуемо становилось сначала постоянным должником
"компании", а затем и частью его регулярной армии. Иногда соединению
разрешали сохранить свое название, но независимость при этом терялась
навсегда.
- Волей-неволей, но все мы оказались на Уолкотте, - заключил Циммер и
добавил: - Со всеми его уникальными возможностями. Патти, какой у тебя
самый заманчивый контракт?
- Операция "Белый Рыцарь", - ответил капитан. - Действия на самой границе
с кланами. Уже три месяца как не могу найти людей, желающих заняться этим.
- А отчего же нет желающих, Патти? - вопросил Циммер, изображая изумление,
но в то же вре-мя не отводя глаз от Роуза.
- Это операция по спасению, но объект находится под усиленной охраной
Дымчатых Ягуаров. Их там десятки, если не сотни. Все считают это дело
безнадежным и самоубийственным.
- Спасибо за откровенность, Патти. А как оно оплачивается? -
поинтересовался Циммер.
- Категория оплаты Альфа-один, - не задумы-ваясь ответил Патти.
- Это значит, Роузи, что цену назначаешь ты. Говори, и я либо одобрю, либо
откажусь. А если не хочешь, назови, пожалуйста, того, кто не откажется,
буду тебе крайне признателен. Роуз покачал головой.
- Чтобы получить такой контракт, совершенно не обязательно тащиться на
Уолкотт, мне предлагали такие дела многократно.
- Знаешь, Роуз, - Циммер забарабанил пальцами по столу, - мы почти каждую
неделю посылаем наемников выполнять самые разные задания: небольшие рейды,
разведка, даже атаки на кланы. Соединения уходят на пару месяцев, а затем
возвращаются. То есть я хотел сказать, что возвращаются самые везучие.
Потом они ремонтируют своих роботов, на что у них уходят почти все
контрактные деньги, переживают, собачатся с нами и снова уходят на
задание. Это замкнутый круг, Роузи. Выбраться из него ох как трудно.
Роуз кивнул. Он понял это давно, еще из разговоров с Приамом. Тот
предупреждал, что параллельно с несением гарнизонной службы придется
выполнять рискованные, но высокооплачиваемые операции.
- Все ваши так называемые задания не входят в поле зрения официальной
Комиссии по связям с наемниками. Чем ты мне можешь гарантировать, что я
получу деньги, когда вернусь? Циммер хмыкнул и посмотрел на Тоширову. -
Деньги положат на ваше имя в одном из банков Зоны Недосягаемости. Это
будет депозитный вклад, то есть получить их вы не сможете до срока
окончания вашего основного контракта. - Она мило улыбнулась. - Как только
контракт заканчивается, эти деньги ваши.
- Не думаю, чтобы вы были такими доверчивыми и клали деньги авансом.
- Кладем! - захохотал Циммер. - Еще как кладем. Ведь все очень несложно.