"Джеймс Лонг. Основное событие ("Боевые роботы" #11) " - читать интересную книгу автора

противника.
- Вы "случайно" услышали, что один из моих водителей выбыл из игры. Вы
"случайно" узнали, что мне нужен четвертый водитель, или я буду вынужден
отказаться от матча. Вы "случайно" знакомы с тем типом боевого робота, что
водит О'Ши. Вы "невзначай" познакомились с Уорвиком. Вы "по воле случая"
оказались в моем офисе, и здесь вам неожиданно взбрела в голову мысль
поучаствовать в бою добровольцем. Да сгореть мне в аду, неужели я похож на
идиота?
Он поднялся, громко стукнув кулаками о стол. Старинное деревянное
сооружение скрипнуло под тяжестью удара, но выстояло. Глаза мужчины сверкали
от возмущения и досады; он был на своей территории, и в угол его не
загонишь.
- Идиот не смог бы стать владельцем четырех боевых роботов. Я не знаю,
кто вы, да меня это и не волнует. Мне одно интересно: зачем вы здесь и
почему я еще не попросил Эсмеральду дать вам пинка под зад - не думайте, что
ей это не удастся. Она - единственная, кто побеждал О'Ши в бою.
Человек, находящийся по другую сторону письменного стола, подождал,
пока хозяин со свирепой внешностью берсерка не плюхнулся обратно в кресло.
Большинство людей этим жестом дало бы понять, что беседа исчерпана, но для
хозяина кабинета это, видимо, означало лишь готовность еще к нескольким
раундам. Он засунул в уголок рта сигару, взглядом побуждая посетителя
сказать ему еще что-нибудь. За стулом хозяина клуба тихо гудел явно
перегруженный кондиционер. Посчитав, что наступил подходящий момент,
посетитель оперся ладонями о письменный стол и сказал:
- Мистер Карстайрз, хоть это вас и не интересует, но зовут меня Джереми
Роуз.
Роуз выждал несколько секунд, желая увидеть, значит ли его имя
что-нибудь для владельца клуба. Он не сомневался, что Карстайрз прекрасно
осведомлен обо всем, что касается водителей. Карстайрз и глазом не моргнул.
Этот медведь лишь перегнал сигару из одного угла рта в другой. Роуз внезапно
усомнился в правильности своей стратегии и ненадолго замолчал, собираясь с
духом.
- Последние два года я сражался с кланами в Синдикате Драконов. Большую
часть этого времени я служил командиром роты. Пять месяцев назад моя рота
была разбита объединенными силами Клана Волка, и из двенадцати человек я
единственный, кому удалось выжить. Мой боевой робот был уникальной машиной.
Сейчас из его обломков не построить даже собачьей конуры. Я прилетел на
Солярис, чтобы приобрести нового робота.
Роуз замолчал, чтобы дать хозяину переварить сказанное. Когда стало
ясно, что взрыва не последует, он понял, что ему позволено закончить.
Приободрившись, он продолжал:
- Как вам, несомненно, известно, сейчас боевых роботов остается все
меньше и меньше, даже для таких ветеранов, как я. Мне предложили штабную
работу и занесли в список очередников на замену боевого робота. Я был шестым
в списке, с перспективой ожидать от двадцати четырех до тридцати шести
месяцев. Для меня это было неприемлемо. Я пытался приобрести робота разными
способами, но ничего не добился. После недавних потерь спрос превышает
предложение. Я был вынужден наконец прилететь на Солярис, так как это,
похоже, единственная доступная планета, где в данный момент боевых роботов
больше, чем водителей. Теперь я узнал, что даже и здесь не смогу приобрести