"Рохелио Льопис. Сказочник" - читать интересную книгу автора

задних лапах и кое-как манипулировать передними. Роботы, чья власть в те
времена была далеко не столь всеобъемлющей, как в наши дни, испугались,
что кошки проявят способности, о каких собаки не смели и мечтать. Больше
всего встревожило роботов то, что в один прекрасный день кошки заговорили
и стали соперничать с ними в красноречии, и это было для роботов страшнее
всего, ибо кошки стали занимать их места на производстве. Дело в том, что
все производство было тогда уже в руках роботов, а человек занимался
искусством, наукой, спортом, а также открытием и освоением других
планетных систем.
На земле было много миллионов кошек, и уничтожить их было роботам очень
нелегко. Однако с самого начала они держали в своих металлических руках
ключ к решению этой проблемы - нашу пищу, нашу одежду, наше жилище. Ведь
все это производили они!
Прошло некоторое время, и когда этого меньше всего ожидали, была
обнаружена первая мертвая кошка. И мы удовлетворились тем объяснением,
какое роботы дали нараставшей день ото дня лавине смертей. Роботы говорили
о болезни, похожей на печаль, - о той, что в другие, отдаленные времена
унесла в могилу миллионы собак. И мы молча примирились с исчезновением
кошачьего племени - много раньше, чем на земле перестало дышать последнее
мяукающее существо.
А вслед за ними начали целыми видами вымирать другие животные - похоже,
что другого выбора у них не было. Если мы сейчас в будущем, о котором я
рассказываю, придаем этому такое значение (ведь нам следовало
насторожиться с самого начала, хотя тогда, пожалуй, мы были еще не в
состоянии направить историю в другое русло), то происходит это потому, что
теперь мы единственные млекопитающие, еще остающиеся на земле. Почти все,
что у нас есть, мы вынуждены делить с роботами, они стали большими
хозяевами земли, чем мы сами, и - что позорнее всего теперь - мы уже не
можем без них обходиться.
Трудно поверить, но мы ходим теперь, в нашем будущем, так же тихо и
крадучись, как знаменитые сыщики XIX-XX веков. Тайком от роботов мы
произвели расследование и с полной достоверностью установили, что именно
они уничтожили кошек в начале той эпохи, когда на земле стали исчезать
один за другим целые виды животных. Мы раскопали фабрики синтетической
пищи, построенные роботами для кошек, и обнаружили под микроскопом
(помнишь прибор, который я несколько раз рисовал на доске, Габриэлито?)
следы яда, который применили роботы. Мы не смогли пока установить с такой
же достоверностью, что роботы ответственны и за гибель других живых
существ, возможно, их уничтожило само развитие цивилизации. Они вымирали
постепенно, как будто в ходе естественного процесса, и очень может быть,
что нам так никогда и не узнать, что именно с ними произошло.
И вот впервые за время их существования роботы превратились для нас в
проблему номер один. Они наводят на нас немыслимую тоску своей
пустопорожней болтовней и тем всепоглощающим интересом, который пробуждает
в них каждое наше дело, даже самое пустячное. Их просто невозможно узнать:
со времени исчезновения кошек они утратили многие из лучших своих качеств.
И, как следовало ожидать, мы начали создавать теории и пытаемся ими
объяснить перемены, которые наблюдаем в роботах.
Утверждается, в частности, что роботы путем подражания усвоили худшие
человеческие качества, например, что это люди подали им дурной пример,