"Джеффри Лорд. Храмы Айокана " - читать интересную книгу автора

лишь потом думать, как помочь этим людям разделаться с Айоканом -
если они, конечно, захотят выслушать его советы. Ему придется
вести себя с осторожностью. Хоть человеку цивилизованному деяния
жрецов кажутся бессмысленной жестокостью и зверством, но это
совсем не значит, что местные жители относятся к ним точно так
же. Очень может быть, что им и в голову не приходит возмущаться,
и если он, Блейд, не слишком почтительно выскажется об их
драгоценном боге, то не исключено, что отправится на тот свет без
всяких жертвенных церемоний. 1 Впрочем, сейчас его побег казался
предприятием весьма сомнительным. Прежде чем баржа ударилась о
причал, Блейда со всех сторон окружили двенадцать воинов с
обнаженными мечами, и хоть он смог бы одолеть их, но наверняка не
избежал бы ранения. А раненный, он далеко не убежит... С другой
стороны, Айокану подпорченная жертва не нужна - значит, его
убьют, не дожидаясь дня Великого Жертвоприношения. Таким образом,
время и место для побега снова оказались не слишком подходящими.
На этот раз Блейда не понесли на носилках; вместо этого его
руки связали за спиной, а лодыжки соединили короткой тяжелой
бронзовой цепью, позволявшей идти, но не оставлявшей никакого
шанса удрать даже от паралитика. Блейд сплюнул с досады и начал
передвигаться крошечными шажками, стараясь, чтобы оковы не
врезались в тело. Перспектива умереть от заражения крови
нравилась ему не больше, чем жертвоприношение богу - летучей
мыши.
Птерин и Священные Воины вели пленника по широким и прямым
улицам Цакалана. Встречавшиеся по пути люди поспешно
расступались, чтобы пропустить процессию. Гражданское население
Цакалана при близком рассмотрении не слишком отличалось от
Священных Воинов: худые, жилистые, с красно-коричневой кожей,
крупными приплюснутыми носами и прямыми черными волосами. На
мужчинах были надеты хлопчатобумажные или льняные юбки,
напоминающие килты - одеяние шотландских горцев (правда, те были
шерстяными), женщины щеголяли в длинных свободных платьях без
рукавов. Обуви ни у кого не было. Блейд не заметил ни одного
вооруженного мужчины.
Воздух в городе после речной свежести казался тяжелым и
спертым. В нем смешались многочисленные запахи: отходы,
испражнения людей и животных, грязь, копоть и дюжина других
ароматов, по большей части неприятных. Эта смесь была несколько
лучше той, что неслась из храма у озера или из трюма баржи, где
содержались рабы, но странник не смог удержаться от брезгливой
гримасы.
Внезапно Блейд уловил еще один запах, несколько слабее
других, но слишком хорошо знакомый, чтобы он мог ошибиться:
довольно часто за время своих путешествий по Измерению Икс
приходилось ему вдыхать этот смрад. Так пахли только
разлагающиеся трупы, и эта вонь усиливалась с каждой минутой.
Они свернули на очередную улицу, и он заметил, что прохожие
тут почему-то жмутся поближе к зданиям. Спустя мгновение Блейд
понял причину - посреди улицы на белом полотнище лежало нечто