"Джеффри Лорд. Ричард Блейд, победитель ("Ричард Блейд" #3)" - читать интересную книгу автора

премьера решили, что все мероприятия, финансируемые из особого фонда, должны
окупать вложения за три года, в противном случае они признаются
нерентабельными. Конечно, никто из них не знал правды о проекте "Измерение
Икс", да и не слишком-то они интересовались ею; для этой банды ревизоров
проект был лишь строчкой в аудиторском отчете. Затрачено столько-то, а
получено... Собственно, кое-что уже получено. Из Альбы, Ката и Катраза он
привез ерунду, сувениры, о которых даже не стоит упоминать; но Меотида
наградила его доспехами из чистого золота! А тарнский мейн и снадобье Аквии,
дар снежных равнин Берглиона? К сожалению, химики трудятся над ними уже
довольно долго и пока безуспешно...
Да, придется поискать в новом мире какие-то ценности, чтобы Лейтон
заткнул алчные глотки в казначействе... Что бы их устроило, этих шакалов?
Бриллиант величиной с лошадиную голову? Но если и найдется такое сокровище,
Блейд не имел никаких гарантий, что сумеет протащить его домой вместе с
собственной бренной плотью. Он мог лишь покрепче прижать драгоценную находку
к груди, зажмуриться и молить Провидение, чтобы эта штука оказалась на
Земле, в подвалах Тауэра, - вот и все.
Размышляя на подобные темы, разведчик автоматически миновал лабиринт
длинных и запутанных переходов, предъявил пропуск дюжим констеблям,
спустился вниз в кабине лифта, предъявил новый пропуск и отпечатки пальцев
на посту внутренней охраны, продефилировал мимо морских пехотинцев в
коридор, наполненный гулом работающих компьютеров, и попал в объятия его
светлости лорда Лейтона.
Впрочем, объятия присутствовали лишь в фигуральном смысле; на самом
деле Лейтон сухо кивнул и засеменил впереди разведчика своей странной
крабьей походкой, приволакивая ноги и засунув ладони в карманы видавшего
виды халата. Сегодня, как и в предыдущие дни, он был несколько угрюм и
неразговорчив, что Блейд отнес за счет мартовского конфуза с несостоявшимся
путешествием в реальность Двух Галактик. Старик, видимо, переживал эту
неудачу сильнее, чем пытался показать.
Но руки у него не дрожали, когда быстрыми уверенными движениями он
наклеивал электроды на обнаженное тело Блейда. Затем широкий раструб
коммуникатора пошел вниз, и разведчик очутился в привычной позиции - словно
муха под колпаком, восседающая на электрическом стуле и опутанная
разноцветными проводами. Только теперь его светлость раскрыл рот.
- Все в порядке, Ричард? - соблаговолил осведомиться он.
- Абсолютно, сэр.
- Самочувствие?
- Нормальное, - отрапортовал Блейд, подумав, что этот вопрос стоило бы
задать пораньше.
- Какие-нибудь просьбы, пожелания?
Разведчик хмыкнул.
- Приготовьте сейф. Лучше всего - от "Броуди и К", их шкафы не берет
даже отбойный молоток.
- Сейф? - Лейтон недоуменно приподнял седые брови.
- Естественно. Для тех сокровищ, которые я привезу.
- Ах, это... - старик пожал плечами. - Говоря по правде, я уж
как-нибудь отобьюсь от этой шайки мародеров. Но если вам опять презентуют
золотые доспехи, ради Творца, не отказывайтесь.
- Я только попрошу, чтобы их украсили брильянтами, - серьезно заметил