"Джеффри Лорд. Ричард Блейд, странник ("Ричард Блейд" #9)" - читать интересную книгу автора

минувшее. Меотида, которую он посетил больше десяти лет назад, была гористой
страной... не миля, конечно, но в среднем полмили... и, тем не менее,
выглядела прекрасным и цветущим краем... То же самое можно было сказать и о
Тарне, расположенном на высоком плоскогорье... Катразские горные леса
казались раем для охотников... как и каньоны Иглстаза, заросшие соснами...
Даже в стране хиттов, среди лабиринта ущелий и бесплодных скал, встречались
оазисы - там выпасали скот, разбивали огороды... А Таллах! Чудесный остров в
тропическом океане! Он тоже был гористым - и, вдобавок, не очень большим, -
но полным великолепия и величия! На миг перед мысленным взором Блейда
мелькнули дворцы из разноцветного мрамора, буйная зелень парков, людные
торговые улочки, гигантский амфитеатр и уходящая к небу скала - Священный
Камень, с вершины которого он слез, впервые попав на Таллах, а в самом конце
своего странствия стартовал домой, на Землю. Потом это очаровательное
зрелище исчезло, растаяло в тумане прошлого; он снова находился на склоне
неведомой горы в неведомом мире под неведомыми небесами. Только, в отличие
от Таллаха, спускаться с этой вершины было некуда...
Повернувшись спиной к заманчивым островам, маячившим на горизонте,
Блейд побрел к скалам, намереваясь поподробнее исследовать ущелья и
расселины. По пути он размышлял о том, что бирюзовая среда является куда
более серьезным препятствием, чем земные океаны. Огромные пространства
соленой воды разъединяли континенты, но они же и связывали их - при
надлежащем развитии мореплавания. Так было не только на Земле; ситуация на
том же Катразе или в Меотиде, Кархайме и Сарме ничем принципиальным не
отличалась от земной. Везде, где были моря, были и суда, торившие морские
дороги, были купцы и пираты, были военные корабли и рыбачьи лодки. Словом, в
воде можно было плавать; но как перемещаться в этой голубой субстанции? В
ней, по ней или над ней? Скорее, последнее... Если обитатели этого мира
достаточно развиты, у них должны быть воздушные суда или дирижабли... хотя
бы - примитивные аэростаты и планеры...
Блейд поднял тоскливый и ищущий взгляд к синим небесам, но там
по-прежнему не наблюдалось никаких признаков цивилизации, небо было ярким,
теплым и абсолютно пустым, как в доисторической Уркхе, где обитали волосатые
неандертальцы. Вздохнув, он продолжил свой путь, намереваясь первым делом
прогуляться по ущелью, самому ближнему к ручейку. Там, где вода, зачастую
можно найти что-нибудь интересное... вдруг тут есть ночные животные, которые
днем скрываются в логовищах или норах... тогда должны быть следы водопоя...
Размышляя на эту тему и вооружившись на всякий случай увесистым
булыжником, Блейд вступил в крохотный каньон меж двух довольно высоких
утесов. Он был узок, не более семивосьми ярдов, но в одном месте расширялся,
образуя довольно просторную площадку, покрытую травой и ярко освещенную
солнцем, уже висевшим в зените. Добравшись до нее, странник замер в
изумлении, прижимая к груди свой камень.
Нет там не было никаких нор и звериных логовищ, никаких отпечатков
копыт или когтистых лап. Все оказалось гораздо интереснее: посреди площадки
стояла хижина, а прямо перед ней скалились в траве черепа и сквозь лохмотья
сгнившей одежды белели кости.

Глава 3

Блейд, чрезвычайно заинтригованный, присел на корточки. С минуту он