"Джеффри Лорд. Ричард Блейд Айденский ("Ричард Блейд: Зрелые годы" #2)" - читать интересную книгу автора

Хейдж грустно усмехнулся; сейчас он как никогда походил на старика
Лейтона - если не считать отсутствия горба.
- Его светлость лорд Лейтон умер в августе восемьдесят второго, - тихо
произнес он, - но разум покинул его за четверть часа до клинической смерти.
Я имею в виду в прямом, а не в фигуральном смысле, Дик. Поэтому нельзя
сказать, что старик отдал Богу душу... его душа, его сознание - тут... -
Хейдж коснулся пальцами виска. - И перед вами, Ричард, не прежний Джек
Хейдж, а Хейдж с изрядной примесью Лейтона...
Американец замолчал, глядя на крышку стола; щеки его заметно
побледнели.
Блейд, застывший в своем кресле, словно статуя, не знал, как относиться
к услышанному. Ему довелось многое повидать в жизни, но он редко впадал в
состояние такой растерянности. Вдруг ему вспомнился Уренир, обитатели коего
могли свободно оперировать своими разумами, переселяясь из тела в тело,
меняя облик, словно изношенную одежду. Он сам превратился в Уренире в
кентавра, в сказочное существо с четырьмя копытами, телом лошади и торсом
человека! Он мог - при желании, разумеется - претерпеть и более
поразительную метаморфозу, трансформировавшись в Урена, в облако разумной
плазмы, в вечное существо, наделенное божественным могуществом!
Но то был Уренир, обогнавший Землю в своем развитии на сотни тысяч или
миллионы лет... И восторженное удивление, которое он испытывая при виде
чудес Большой Сферы, нельзя было сравнивать с чувством, охватившим странника
здесь, в устной и тихой комнате научного центра, в Лондоне, на Земле Это
чувство вряд ли стоило считать удивлением; скорее - оторопью.
Наконец Блейд прочистил горло и нерешительно спросил:
- Как же мне называть вас... сэр?
Американец покачал головой.
- Я вижу, Ричард, вы уже сомневаетесь в том, кто я такой... Все же
перед вами Джек Хейдж, старина! Джек Хейдж, унаследовавший память и знания
лорда Лейтона... Вы думаете сейчас о его посмертном письме, адресованном
вам? В котором он обещал встретиться с вами во плоти? Вот это и случилось,
Дик... И это происходило не раз и не два за те годы, на протяжении которых
мы вместе работали над проектом...
Блейд поднялся, подошел к бару, щедро плеснул виски в стакан и, не
разбавляя, выпил. В голове немного прояснилось. Второй стакан, наполненный
до половины, он протянул Хейджу.
- Выпейте, Джек... вам это не повредит.
- Спасибо, - американец проглотил обжигающую жидкость в три глотка и
закашлялся. Подождав, когда он придет в себя, Блейд поинтересовался:
- Как это было, Джек? Ну, в первые дни?
- Ужасно! Я едва не сошел с ума! Понимаете, мы с Лейтоном все же были
разными людьми... Но старик оказался весьма предусмотрительным! Он
разработал специальную методику и велел заготовить целый набор сильнейших
препаратов... Словом, я провел в полубреду двое или трое суток, пока процесс
не завершился. Лежал на кровати в состоянии транса, а Крис потчевал меня
успокоительным.
Блейд кивнул головой. Кристофер Смити был нейрохирургом лейтоновского
научного центра и превосходным врачом. Теперь странник припомнил, что именно
Смити отвечал на его телефонные звонки сразу же после смерти Лейтона...
вернее - тела Лейтона... Значит, вот как все было! Хейдж валялся без памяти,