"Джеффри Лорд. Ричард Блейд Айденский ("Ричард Блейд: Зрелые годы" #2)" - читать интересную книгу автора

свежей кожей. Вероятно, бар Савалт вознамерился произнести речь, и Блейд
примерно представлял, на какую тему.
- Сколько бы свитков ты не принес в мой кабинет, - начал щедрейший, -
толку не будет. Посмотрим, о чем же говорится в этих документах? О том, что
ты - кровный родич Арраха, сына Асруда... Готов поверить и так! Достаточно
взглянуть на твое лицо... Далее, утверждается и доказывается, что ты - не
он, не Аррах, сын Асруда, а Аррах, сын Асринда и супруг благородной Лидор.
Предположим, и это верно... Однако! - бар Савалт поднял палец. - Однако! Что
именно ты надеешься унаследовать? Поместья? Да, но лишь половину! Вторая
половина не была возвращена твоему родичу. Титул пэра? Но и он не был
возвращен! Если бы Аррах, сын Асруда, оказал империи услугу... ту, о которой
некогда шла речь в моем кабинете...
- Какую именно? - спросил Блейд.
- А ты не догадываешься?
- Возможно, догадываюсь. Но хотел бы услышать из твоих уст, щедрейший.
Бар Савалт кивнул и, скрестив на груди руки, остановился прямо перед
Блейдом.
- Знаешь ли ты, в чем подозревался твой старший родич, Асруд? - Вопрос
был явно риторическим, и странник смолчал, глядя в серые пронзительные
глазки верховного судьи. - В том, что ему известен путь на Юг! В царство
светлого Айдена, где человек может обрести невиданную силу! Не всякий,
разумеется, но лишь благородный, коему Айден пожелал бы даровать ее... наш
пресветлый император, к примеру... И тогда, получив эту мощь, он смел бы
фаланги Ксама и сокрушил стены его крепостей! Он утопил бы корабли ксамитов,
сжег их посевы, испепелил фруктовые рощи, снял голову с каждого второго, а
оставшихся послал в рудники! А потом... потом... - на лице бар Савалта
заиграла плотоядная улыбка, - потом мы шатнули бы на восток, в Страны
Перешейка и в Кинтан...
Его мечты не являлись оригинальными. Где бы Блейд не побывал, в любом
из архаических миров, в которых правили жестокость и сила, находились
владыки, жаждавшие еще большей власти, еще большего богатства и почестей.
Так было в Альбе и Кате, Сарме и Зире, Иглстазе и Брегге, Киртане и Ханнаре.
Титулы власть имущих были разными, одни прозывались императорами и королями,
другие - вождями, жрецами или чародеями, но хотели они того же, чего жаждал
бар Савалт: божественной мощи, позволившей бы сокрушить всех врагов.
Отличие Айдена заключалось в том, что здесь такая мощь присутствовала и
в самом деле. На юге, за пустынными степями, непроходимым экваториальным
болотом и стремительными горячими струями Зеленого Потока, лежал Ратон,
земля мира и справедливости, истинное царство света и солнца! Туда-то и
стремились добраться имперские полководцы и их соперники из эдората Ксам -
как и кинтанские князья и короли, повелители Рукбата, Катрамы, Сайлора...
Блейду, являвшемуся штатным сотрудником Хорады, ратонской службы разведки и
наблюдения, полагалось гасить нежелательный интерес к югу среди варварских
владык северных стран.
- Так что же? - спросил он, сощурив глаза. - Открыл ли мой почтенный
родич Асруд путь в царство светлого Айдена? И ведал ли он его на самом деле?
Энтузиазм Савалта мгновенно угас, и он пожал плечами.
- Было такое подозрение... Однако старый Асруд ни в чем не признался!
Несмотря на то, что допрашивали его... гм-м... с пристрастием... Так вот, -
щедрейший вновь поднял палец и принялся покачивать им перед носом Блейда, -