"Ким Лоренс. Известность любви не помеха [love]" - читать интересную книгу автора

- Нет, Хоуп, будьте благоразумны. Я готов возместить вам ущерб; но
меня смутила новая цифра, которую назвал мне Харкнесс.
- Сколько? - резко спросила она. Он назвал сумму, и Хоуп побелела.
- И вы решили, что я участвую в этом.., этом вымогательстве?
- С точки зрения закона все правильно.
- Мне нет дела до законов, - взорвалась она. - Я не желаю брать от
вас ни гроша.
- На вашем месте я бы не стал горячиться, - протянул он и подумал,
что ее тон убеждает сильнее любых уверений.
- Мне нет дела ни до вас, ни до Джонатана, - огрызнулась она. - И я
никому не позволю указывать мне, что я должна делать. Так вот о чем вы
говорили в госпитале... - пробормотала она. - А я-то думала...
- Что же именно?
Хоуп быстро взглянула на него и вдруг почувствовала резкую неприязнь.
- Не ваше дело. - Он, похоже, уверен, что она не только любвеобильная
хищница, разбившая счастливую семью, но и алчная шантажистка.
- Послушайте, Хоуп, - без обиняков начал он, - я сейчас веду очень
важные переговоры, и мне не нужен скандал. Хотелось бы побыстрее все
уладить. Ей-Богу, я с удовольствием выплачу вам компенсацию за ущерб,
который вы, возможно, понесли; и не потому, что мы друзья, - просто таковы
законы бизнеса.
Она едва не задохнулась от возмущения.
- "Возможно"? Никаких "возможно", Алекс. У вас не хватит денег, чтобы
возместить мне ущерб за измотанные нервы! - Ей уже было все равно, что он
подумает. - Вам не хватит никаких денег, чтобы возместить мне дискомфорт
от пребывания с вами в одной комнате!
Ее гнев иссяк так же внезапно, как возник: вот оно что - оказывается,
он боится скандала, а на нее ему наплевать. "А ты чего ждала? Любви?..
Сечь тебя некому, Хоуп Лейси!" Она рывком поднялась со стула. Алекс тоже
встал.
- Прошу вас, передайте миссис Лейси, что мне очень жаль, но я никак
не смогу остаться на чай.
- Мама будет безутешна! - фыркнула Хоуп. Исчезнув в кухне. Бет, судя
по всему, и не собиралась возвращаться - разумеется, из лучших побуждений.
Жаль, что отца нет дома, он бы не дал ее в обиду.
- Предлагаю вам ничего не решать, пока вы не успокоитесь, чтобы ни о
чем потом не пожалеть.
Хоуп заскрежетала зубами.
- Ох, с каким удовольствием я затаскала бы вас по судам!
- Вот это другое дело! Теперь мы говорим как деловые люди. - В его
голосе послышалась снисходительная ирония.
- Мне ужасно хочется плюнуть вам в лицо; но так и быть, я этого не
сделаю.
- Преклоняюсь перед вашей выдержкой. Она презрительно вскинула голову
- нет, этот самодовольный хлыщ не выведет ее из себя!
- Ваши комплименты выше всяких похвал! Желая пропустить его к двери,
Хоуп посторонилась и споткнулась. Ей без труда удалось бы удержаться на
ногах, если бы Алекс не решил продемонстрировать силу.
Обхватив Хоуп за талию, он приподнял ее. Голова у нее закружилась,
грудь уперлась в твердые, как сталь, мышцы, и острое желание затуманило