"Ким Лоренс. До любви один шаг [love]" - читать интересную книгу автора

-Похоже, Лайам уже удрал. Вы собираетесь съездить в какое-нибудь приятное
местечко?
- Вряд ли, у Лайама работа. Все это делалось впопыхах. - Джо надоело
оправдываться, что у них с Лайамом не будет свадебного путешествия.
- Впопыхах! - Найам разразилась хохотом. В семье Рафферти не было
застенчивых. - Народ в основном думает, что вы с Лайамом долго
раскачивались, пока не взялись за дело. Все-таки жаль, что не получается с
путешествием, - посочувствовала она. - Что, детка? - обратилась она к
светловолосому четырехлетнему малышу, вскарабкавшемуся ей на колени.
Джо улыбнулась и, подобрав подол длинного платья, пошла к крытому
переходу между шатром и домом. Там было прохладно, тент раздувался и бился
на ветру. Джо поспешила дальше.
Она не ждала ничего особенно хорошего от этого дня, но, к своему
удивлению, радовалась. С той минуты, как отец разбудил ее и подал чашку
чаю, она себя чувствовала словно сторонний наблюдатель, и это чувство
отчуждения не исчезало. Незнакомая ей женщина произнесла ее обет перед
алтарем и потом позировала для бесконечного количества фотографий.
Она еще не поняла, потеряла ли друга, чтобы обрести любовника, но
одно было безусловно она получила мужа.
Когда Джо проходила мимо кабинета, дверь была открыта, и она
расслышала голоса. Джо машинально замедлила шаг.
- Я не ожидал, что дело зайдет так далеко, - говорил Пат Рафферти. -
То есть я плохо соображал, пока мама болела.
- Ты не виноват, папа.
Услышав голос Лайама, Джо остановилась и стала беззастенчиво
подслушивать, напрягая слух, чтобы расслышать весь разговор.
- Все-таки это я научил тебя, как заставить Джо согласиться на
замужество. Это, знаешь ли, будоражит совесть. Передай мне, пожалуйста,
вон ту сигару. Только не говори маме - она думает, что я бросил.
- Вряд ли мама думает что-либо подобное. -Джо услышала звон бокалов.
- Ты прав, Мэгги все видит насквозь, но это наша маленькая игра: она
притворяется, будто не знает о моих тайных затяжках, а я - будто не знаю,
что она знает. - Легкий ирландский акцент Пата стал заметнее, а голос -
взволнованнее. - Ты воспользовался привязанностью Джо к нашей семье, сынок.
- Сегодня она добровольно шла к алтарю. -Глубокий, ровный голос
Лайама звучал уверенно и сильно. - Конечно, наша якобы помолвка несколько
приучила ее к этой мысли...
- Я люблю Джо, Лайам, но и тебя понимаю закон практически не
оставляет возможности неженатому отцу участвовать в воспитании ребенка.
- Вопрос, как правило, решается в пользу матери, - согласился Лайам.
- Но, папа, это...
- И я всегда хотел, чтобы ты женился на Джо!
И мама хотела...
- В том-то и дело: уж больно сильно вы хотели...
- Так или иначе, брак - это, конечно, наиболее радикальный способ
добиться права законного участия в решении судьбы своего ребенка.
- Не надо преувеличивать, папа... Джо зажала руками уши и привалилась
к стене, чтобы не упасть. Она стояла неподвижно, пока не прошел приступ
тошноты.
Так вот откуда эти метания. То разговоры о браке вызывают у него