"Говард Ф.Лавкрафт, Огэст Дерлет. Ночное братство" - читать интересную книгу автора

мной являлось лишь галлюцинацией; но с какой целью был устроен столь
необычный сеанс гипноза? Я размышлял над этим, машинально приводя в порядок
гостиную, и не находил ответа. Нечто сверхъестественное было уже в самом
появлении передо мной семи абсолютно идентичных людей. Пять близнецов, хотя
и крайне редко, но все же встречаются в природе, однако о семи близнецах мне
слышать не приходилось. И уж совсем невозможным казалось наличие семи
братьев, родившихся в разное время - пусть даже с минимально допустимым
интервалом, поскольку на вид все они были одного возраста - и обладающих
идеальным внешним сходством.
Много непонятного было связано и с характером моих галлюцинаций.
Каким-то образом мне стало известно, что кубические сооружения на деле
являлись живыми существами, для которых фиолетовая радиация создавала
необходимую среду обитания, а конусообразные монстры играли роль охраны или
прислуги - в чем конкретно заключались их функции, я так и не успел
разобраться. Вполне допуская, что подобная картина могла быть порождена
высокоорганизованным сознанием и затем передана мне телепатическим путем, я
никак не мог уяснить реальный смысл эксперимента. Нельзя же было и впрямь
считать видения, возникшие под действием гипноза, доказательством
существования внеземных цивилизаций.
Осознавая всю нелепость происшедшего, я в то же время не мог отделаться
от какого-то тревожного чувства; этой ночью сон мой был беспокоен и очень
недолог.
IV

Как ни странно, утро не принесло облегчения - я буквально не находил
себе места. Казалось бы, привычка к разного рода странным знакомствам, каких
у меня случалось немало во время ночных прогулок по Провиденсу, должна была
сказаться и на моем теперешнем состоянии, однако мистер Аллан и его братья
целиком завладели моими мыслями, не давая сосредоточиться ни на чем другом.
В конце концов я отложил все свои дела и решительно направился к дому
на прибрежном холме, собираясь напрямик поговорить с его обитателями. Уже
издали мне бросились в глаза приметы запустения; некоторые из окон были
закрыты ставнями, в других виднелись выцветшие полуистлевшие шторы. Я
постучал в дверь и стал ждать.
Никакого ответа. Я постучал снова, на сей раз громче.
Из глубины дома не донеслось ни звука.
Я попробовал ручку, дверь легко подалась под нажимом. Прежде чем войти,
я огляделся по сторонам - вокруг не было видно ни души, соседние дома
казались необитаемыми; если даже за мной и велось наблюдение, то никаких его
признаков я не обнаружил.
Войдя в дом, я несколько мгновений стоял неподвижно, ожидая, когда
глаза привыкнут к полумраку, а затем осторожно миновал вестибюль и оказался
в небольшой комнате, по углам которой скромно ютилось то, что еще пару
десятилетий тому назад можно было бы назвать мебелью. Судя по всему, в этом
помещении давно уже никто не жил, однако люди здесь, несомненно, бывали - я
заметил дорожку следов, пересекавшую пыльный пол комнаты и, двигаясь по ней,
прошел через гостиную прямо на кухню. Здесь также наблюдалось полное
запустение - никаких съестных припасов, многолетний слой пыли на кухонном
столе - но зато на полу и на ступенях ведущей наверх лестницы я увидел
множество следов ног.