"Говард Лавкрафт. Дерево на холме" - читать интересную книгу автора

репейника и терновника, но среди них не было деревьев в полном смысле этого
слова. Тем более странно было увидеть дерево в этой бесплодной местности, да
еще на вершине холма.
Чтобы добраться до него, мне пришлось пересечь два обрывистых ущелья; в
конце пути меня ждала еще одна неожиданность. Ибо это дерево не было ни елью,
ни сосной, ни чем-либо еще. Никогда в жизни я не встречал деревьев, хотя бы
отдаленно напоминавших его; не встретил и по сей день и вечно буду
благословлять за это небеса!
Более всего оно напоминало дуб. У него был мощный искривленный ствол
диаметром около ярда, а его огромные нижние ветви начинали расти уже в
каких-нибудь семи футах над землей. Листья имели округлую форму и были до
странности идентичными по размеру и рисунку. Создавалось впечатление, будто
дерево нарисовано на холсте кистью неведомого художника, но я готов
поклясться, что оно было настоящим. Да-да, настоящим, уж я-то знаю это, что бы
там ни говорил Теунис.
Помню, как, не глядя на часы, я определил время по солнцу: было десять
утра. Стало припекать, и я присел отдохнуть под гостеприимной сенью огромного
дерева. Потом я обратил внимание на траву, что в изобилии росла под ним
довольно странный феномен посреди этой голой пустоши.
Везде, куда бы я ни кинул взгляд, было беспорядочное нагромождение холмов,
лощин и обрывов, но та возвышенность, на которой я сидел, значительно
превосходила все остальные в радиусе многих миль. Я поглядел далеко на восток
и тут же вскочил на ноги, пораженный и ослепленный увиденным! Сквозь сизую
дымку на горизонте проступали голубоватые шапки гор Биттеррут, единственной
гряды в округе, расположенной в трехстах милях от Хэмпдена, вершины которой
всегда покрыты снегом. Но, находясь на такой высоте, как сейчас, я никак не
должен был ее видеть. В течение нескольких минут я стоял, не шелохнувшись, и
все глядел на это чудо; потом меня одолела сонливость и я прилег отдохнуть на
обильный травяной покров под деревом. Я отложил в сторону фотоаппарат, снял
шляпу и расслабился, глядя в небо через сетку зеленых листьев. Потом я закрыл
глаза.
И тогда меня посетило довольно странное видение некая смутная греза,
своего рода сок наяву, не имевший сколько-нибудь отчетливой связи с
реальностью. Мне чудилось, будто я вижу величественный храм на берегу вязкого,
покрытого водорослями моря; три солнца мерцали над ним в бледно-розовом небе.
Этот громадный храм, напоминавший древнюю гробницу, имел какой-то
неестественный цвет, близкий к сине-лиловому. Огромные бестии парили в облаках
казалось, будто я слышу хлопанье их перепончатых крыльев. Когда я приблизился
к каменной громаде, предо мной возник огромный черный провал входа. Внутри
маячили тени; мельтеша и дразнясь, они, казалось, хотели заманить меня в этот
чудовищный склеп. Хищный блеск трех огромных глаз померещился мне в
шевелящемся мраке дверного проема, и я закричал от смертельного страха. Я
понял, что в нездоровых недрах этого исполинского сооружения кроется нечто
такое, что сулит гибель и разрушение всему сущему. То была поднявшаяся из
бездны преисподняя, и была она страшнее самой смерти. Я снова закричал.
Видение померкло.
Надо мной были все те же круглые листья и обычное земное небо. Пытаясь
подняться на ноги, я ощутил дрожь во всех членах; холодный пот струился по
моему лицу. В первое мгновение я было собрался бежать куда глаза глядят, лишь
бы только не видеть этот холм с его ужасным деревом, но затем быстро справился