"Говард Ф.Лавкрафт. Наследство Пибоди" - читать интересную книгу автора

4
Этой ночью опять пришли сны, и вновь они сопровождались голосами,
звучавшими столь близко и пронзительно, словно они проникали в меня
одновременно как изнутри, так и снаружи. Вновь мой прадед был занят своим
страшным делом, а спутник его, черный кот, время от времени останавливался,
поворачивал голову и смотрел как будто в упор на меня, при этом на морде его
каждый раз возникало выражение злобного торжества. Я видел, как старик в
своей островерхой шляпе и длинных черных одеждах появился со стороны леса и,
пройдя сквозь стену дома и через темную комнату, очутился перед мрачным
алтарем, за которым, ожидая жертвоприношения, стоял Черный Человек. Видеть
весь дальнейший ужас было невыносимо, но я не мог уклониться от зрелища, как
не мог избавиться и от дьявольских звуков, ибо весь был во власти сна. Потом
я увидел его, кота и Черного Человека уже среди густого леса далеко от
Уилбрэхема, где в обществе прочих бесовских тварей они справляли Черную
Мессу у алтаря под открытым небом; за этим последовала дикая оргия. На сей
раз изображение было не столь четким; лишь иногда отдельные сцены
прорывались мгновенными вспышками сквозь плотную пелену цветного тумана и
жуткую какофонию звуков. Помню странное ощущение зыбкости и чужеродности
окружавшего меня мира, который я воспринимал на подсознательном уровне,
слыша и видя вещи, непереносимые для нормального человеческого рассудка. До
меня постоянно доносились леденящие кровь песнопения, крики умирающего
ребенка, нестройное завывание труб, читаемые задом наперед молитвы, визг и
хохот пирующих, которых я мог наблюдать лишь урывками. Также урывками до
сознания моего доходили куски разговоров, короткие фразы, ничего не
значившие каждая в отдельности, но все вместе создававшие смутную смысловую
картину происходящего.
- Достоин ли он избрания?
- Именем Велиала, именем Вельзевула, именем Сатаны...
- От плоти и крови Джедедии, от плоти и крови Ээафа, прибывший сюда
вместе с Бэлором...
- Подведите его к книге!
В следующем проблеске сновидений я увидел самого себя приближающимся в
сопровождении моего прадеда и кота к огромной черной книге, со страниц
которой мерцали начертанные горящими буквами имена, и под каждым стояла
кровавая роспись. Я тоже был принужден расписаться, причем рукой моей водил
Эзаф Пибоди, а кот, которого он называл Бэлором, полоснул острыми когтями по
моему запястью; хлынула кровь, в которую и обмакнули перо, кот же при этом
начал подпрыгивать и приплясывать, выделывая в воздухе дикие антраша.
В этом сне была одна подробность, особенно смутившая меня по
пробуждении. Когда мы шли через лес к месту дьявольского шабаша, я хорошо
запомнят тропу, проложенную краем болота; с одной стороны от нее поднимались
заросли осоки, а с другой тянулась зловонная трясина, над которой тяжелым
туманом плыли гнилостные испарения. Ноги мои при каждом шаге погружались в
черную вязкую жижу, тогда как мои спутники, казалось, плавно летели над
самой землей, не оставляя на ней ни малейших отпечатков.
И вот поутру, когда я очнулся а это случилось много позднее обычного
часа я обнаружил, что моя обувь, еще накануне вечером снявшая чистотой, была
теперь вся облеплена едва подсохшей черной грязью несомненно той самой, что
составляла лишь часть моего сна! Вскочив с кровати, я двинулся в обратном
направлении по грязным следам собственных ботинок, поднялся по лестнице на